第24章 【Love ∞ destiny】

「チョウに迫られたの？」
「えっと――」
「チョウとキスしたの？」

　ハーマイオニーの隙を見せない２段構えに、茫然としていたハリーも、頷くことで何があったのか示した。
　ロンは「Ｙｅｓ！！」と言ってガッツポーズをしてみせ、好奇心満々といった顔で、途中だった宿題を放り投げて詳細を聞きたがった。

「それでそれで？どうだった？」
「どうっ……て」
「だぁー、もう！柔らかかったとか、気持ちよかったとかあるだろう！？」
「ん～……濡れてた」

　思いもかけない返答に、ロンは冷やかしとは違う微妙な声を口の端から漏らした。
　ハーマイオニーはじれったそうなイライラした様子で、編んでいた毛糸の帽子を膝の上に置いた。ハリーはそれを見て慌てて付け加えた。

「違う、変な意味じゃないよ。泣いていたんだ」
「泣いてた？うれし泣き？それとも君って泣くほどキスが下手なの？」
「分かんない、初めてだったし。でも、一応は好きだって言ってくれて……」

　嬉しそうにはにかむハリーを見て、クリスはどうしようもない怒りを覚えた。
　チョウと言えば、半年前まではセドリックの彼女だったはずだ。廊下でも恥ずかしげもなく手を繋いていた２人を見た事もある。ダンスパーティにはパートナーとして２人仲睦まじく踊っていたではないか。

　それなのに、セドリックが死んでまだ半年しか経っていないのに、ハリーに宗旨替えとは尻軽にもほどがある。クリスは苛立ちのあまり「チッ」と舌打ちした。

「下らない、私は部屋に戻るぞ。また明日」

　それだけを言い残して、クリスは女子寮への階段を上って部屋に戻った。部屋では既にパーバティとラベンダーがすやすや寝息を立てている。
　クリスは自分のベッドに身を投げた。言葉にならない思いがあふれ出てきそうになるのを、必死に止める。

（なあ……セドリック、貴方はこんな事を望んでいたのか？）

　決して出ることのない答えに、感情が翻弄される。体の中をドロドロした黒い感情が蹂躙し、理性が保てなくなってゆく。
　いっそこのまま発狂出来たら良かった。そうすれば考えなくてはいけない問題全てが解決するのに。
　耐えがたい苦痛にクリスは目をつぶり、ベッドのシーツをギュッと握りしめた。