第20章 【醜い手】

　やがてチャイムが鳴り、陰湿な『占い学』の教室を出ると同時に、クリスは耐えていた腹筋を解放した。

「あーっはっはっは！！ついにやったなあの先公！アンブリッジ対トレローニーか。どちらが負けても面白いなんて中々ないぞ！！」
「クリス、笑いすぎ」
「でも気分いいよな。これで上手くいったらトレローニーは停職だぜ？」
「あら？トレローニー先生がどうかしたの？」

　クリスが廊下を歩きながら大声で笑っていると、合流したハーマイオニーが不思議そうに訊ねてきた。
　ハーマイオニーに事の顛末を説明すると、すました顔で「まあいつかはこうなると思っていたけれどね」と言った。

「でも、そうなると代わりの『占い学』の先生はどうなるのかしら？」
「知らん。でもあのインチキばあさんより悪い先生なんて来ないだろ？」
「いや、下には下がいるもんだぜ？」

　そう言いながら、ロンが次の授業である『闇の魔術に対する防衛術』の教室を指さした。
　中に入ると、もうアンブリッジは教卓に座り、いつものガマガエルそっくりな顔でニヤーっと笑って生徒を待っていた。全員が席に着くと、アンブリッジは少女のような甲高い声であいさつをした。

「みなさん、こんにちは」
「こんにちは、アンブリッジ先生」

　クリスを抜かした生徒達がうんざりした顔で返事をした。
　確かにロンの言う通り、下には下がいるかもしれない。もしトレローニーが停職になって、ダンブルドアが代わりの先生を用意できなかったら、省令通り魔法省が新しい先生を連れてくることになる。そうなったら、トレローニーどころの騒ぎじゃない。

「それじゃあ皆さん、杖はしまってね。今日は『防衛術の理論』の３４ページを開いてちょうだい」

　クリスは一応言われた通り教科書を開いたが、授業が終わるまで一切教科書を読まずに思案にふけっていた。