第2章 【癒せぬ傷】

『ほら、お前は要らない存在なんだ』
（違う！違う違う！）
『お前は疎まれている、呪われた子よ』
（黙れっ！）
『お前なんて生まれてこなければ良かったんだ』
（――っ……）

　その瞬間、クリスの脳裏に冷たい目をした母の姿がよぎり、心臓がえぐられたような痛みが走ってクリスは目をつぶった。

「クリス？食事が出来――」
「邪魔だ！！消え去れ！！」
「ご、ごめんなさい」

　扉の外にウィーズリーおばさんがいると知らず、クリスは思わず声を荒げた。タイミングが悪いにもほどがある。
　だがおばさんはそれ以上何も言わず、黙って立ち去って行ってしまった。部屋の前からだんだん小さくなる足音が、クリスの胸に突き刺さる。

「ち、違う――」

　クリスは力なく囁いた。
　決して傷つけたいわけじゃない。本当は誰かに傍にいて欲しい。それなのに上手くいかない。クリスは独りベッドの上で、膝を抱えてうずくまった。

「もう……嫌だ、誰か助けて……」

　しかしクリスはまだ良かった。少なくとも、心をさらけ出せる相手がいる。それはロンでもハーマイオニーでもない。――そう、シリウスだ。
　ウィーズリーおばさんがいなくなったと思ったら、入れ替わるように今度はシリウスの声がした。

「クリス？私だ、入るぞ」

　シリウスだけは、クリスの心を分かってくれていた。どんな時も下手な態度はとらないし、変に気遣う事もしない。クリスがヴォルデモートの娘だと知っているのに、臆する事も無い。そんなシリウスと居る時間だけが、クリスの心の安らぐときであった。

「食事を持ってきた。一緒に食べよう」
「悪い……シリウス」
「謝るなら、明日の朝一番にモリーに謝るんだな」

　やれやれ、と言った風にシリウスが微笑みながら息を吐いた。２人分の食事がのったプレートをベッドの端に乗せると、自分もベッドに腰掛けクリスの頬を撫でた。

「また寝ていないのか？クマが出来ているぞ。美人が台無しだ」
「別に、顔なんてどうでも……」
「リーマスが見たらガッカリするぞ。そうだ、今ここに連れて来ようか？」
「ル、ルルルルーピン先生だけは呼ばないで！！」