第6章 Anthurium

※ヒロインは少し年上の設定です。



その綺麗な髪や、白い肌…黒い瞳。


「…蛍さん。」


綺麗な声に優しい笑顔…そして、ちょっと困ったような表情でさえも。


「きゃっ。」


すべて、愛おしい。
そう思うのは…


「…ちょっと、宗次郎…」

「…どうかしました？」

「いきなり抱き付かないで…」


そう思うのは…重荷ですか？

──僕の恋人、蛍さんは。


「びっくりするじゃない…」

「だって…蛍さん見てるとつい触れたくなってしまいまして。」

蛍さんは…なかなか、こちらになびかない。何というか、大人だ。たしかに僕より少しだけ年上だけど。

後ろから抱きしめられたものの、そっとその腕を持ち上げて振り向く。肩の辺りに手のひらを軽く押さえつけるように宛がわれ、諭すように微笑まれる。
別に気を悪くさせたわけではない。そのことは知っている。彼女が困りながら諫めるのは。


「……」

「…悪気があるわけではないですよ？だけど…」

「ごめんね、どうしても…」


“気恥ずかしくて”

頰を僅かに朱に染めながらそう囁かれた。そんな風に言われると何も手出しが出来なくなるものの…一連の仕草や表情がまた、僕のことを火照らせていく。胸が締め付けられるように苦しい。


「ここ、往来だから…」

「人は見当たりませんよ？」

「でも、やっぱり外では…ね？」

「…ふふっ、心配性だなぁ。」


肩に添えられた手。手にとって、そのままくちづけたりしたいけど…優しく解放した。触れたところが傷を負った患部のように熱くなり、やがてそれは冷めていく。


「でも。」

「？」

「私だって宗次郎のこと、大事なのは一緒だから…」

「…！」

「ね…？時と場所は弁えて。」


優しく微笑まれた。…わかっている。わかっているのだけれども。少しでも、蛍さんに近づきたい。傍にいたい、ずっと蛍さんのこと見ていたい。


「…じゃあ、蛍さん。」

「はい。」

「…手を繋いでいいですか。」


…僕が触れてもいいって、蛍さんからの確証を得ていたい。