第8章 完璧と言われた影に（カカシ視点）

サクラと2人残された火影室は、ガラリとして…先程サスケが俺の愛してやまない"妻"を連れ去って行った窓からは心地よい風が吹き込んでくる。

まるで何事もなかったかの様に、カーテンが微かにはためいていた。


「花ちゃん…っ！」


瞠目してすぐにハッと、視線の端のサクラを見る。

俺と同様──…かなり打ちひしがれた様子だった。

この状況で…無理もない。

だが 涙を零すでもなく…ただその場に茫然と佇んでいる。


「…サス…ケ君…っ」


先程のサスケの行動は、俺を困惑させただけではない。サクラの…長く淡い恋心も…酷く傷付けた筈だ。



（何だ───！
一体…っ、何が起きている？！）



理由なくあんな事をする奴じゃない。

サスケは変わった筈だ…っ

理由…なく…

────理由…？


サスケが…
そうだ、あの子に…何だって…？！

"…愛を…告白した…"

───あいつはそう…言ったのか…？

あのサスケが？

あいつの口から出て来る言葉としては、にわかには信じ難い。

愛とか、恋を 口にする様なヤツじゃなかった。

だが…サクラにもハッキリと、
言い放っていなかったか…？

"花が好きだ"…と。

心が騒ついて落ち着かない。


（…くそっ…！なんなんだこれは…っ）


あの子の首筋と胸元に見えた、無数の…唇で、吸われた様な形跡…

あれを見た途端…
心は怒りで支配され、咄嗟に頭は冷静な判断を下せなくなった。

あの子が何かを必死で訴えているのに…
それを静かに、ただ聞いてやることすら
…出来なかった。

ただ…あれを付けた奴を…
持てる力全てで、打ちのめしてやりたい、
そんな衝動に…駆られて…

俺しか知らなかった筈のあの吸い付く様な柔肌に…唇で…───触れたヤツがいる…そう思うと…っ


「…くっそ…！」


サスケは昨日、花ちゃんと共にいた、のか──…？


"思い出してください！"


"サスケ君！カカシさんは、昨日の事を覚えてないの"


"私は狼藉など、誰からも受けていません"


"覚えてないかもしれませんが……
これを付けたのは…あなたです"


乱れた思考の中で、あの子の言葉を一つ一つ思い返してゆく。