第19章 芽生えた気持ち（3人視点）

──1日目


『…い…っ』


まただ…


くらりと視界が揺れて思わず机に手を付き、こめかみを押さえる


先程から定期的に来るこの頭痛…段々と感覚が狭くなっている気がする



（やっぱり風邪かな？今日はもう無理をしない方が良いのかも…）



そんな事を考えつつも段々と鋭くなる痛みの中、俄かに視界が霞み始めた。



『…っ…』



これは不味い、かも──…


よろけた私の身体を咄嗟に支えてくれたのは──…なんとカカシさんだった



「花ちゃん！」


『え、カカシ…さん？』


（ああ、一足、遅かったのか）



どうやら私の送り出した影分身は、カカシさんが来る前には到着してくれなかったらしい


わざわざ来てくれた事に、申し訳ない気持ちと嬉しさがないまぜになってしまう



『はぁ…御免なさい、カカシさん

わざわざ…来てもらって…』


「そんな事はいい！

それより顔、真っ青じゃない！
こんな状態で仕事なんてするんじゃないの！

もう帰って、休みなさい！」


『…は、い…』



確かに、その方がいいかも知れないと思い始める。


ダメだ…意識がまた朦朧として…飛ばした影分身ももう維持できそうにない



「ちょ…っ…花ちゃん？！
花ちゃん！！？」



カカシさんの顔を見たら安心して気が抜けてしまった。


薄れ行く意識の中、愛しい声が遠のいていく



────…


コンコン──


叩かれた扉に曖昧な返事をする。


仕事に集中出来ず、俺はいつになくイラついていた。だが返ってきた声に咄嗟に顔を上げる。それは俺の耳に、よく馴染んだものだったからだ


──ガタッ


書類を放り出して立ち上がり駆け出すと自ら扉を開ける。そして驚きで目を見開く彼女を力一杯抱き締めた。



『…ご心配をお掛けしました』

「はぁ──全くだよ…」



「はい、今日のお昼です」そう言って笑った妻が差し出してくれた包みを、俺はホッとした気持ちで受け取った



「──…大丈夫なの？ねぇ何があったの？
動いたりして、平気？」



矢継ぎ早に飛んでくる俺からの問いに、花ちゃんは苦笑いを浮かべている。


だが何か言おうと口を開いたその瞬間、彼女は唐突に姿を消してしまった


（あ…影分身、だったのか）