第14章 対峙（サスケ視点）

見事な術…故に残念だが、暴走した、未完成なモノだと言わざるを得ない。


花の意向を無視してコイツが何かあらぬ事をするのであれば、手段を選ばず消滅させる必要も出てくるが…



「ふむ、写輪眼で見破ったのか…


………あれ？
今日は俺の本体、家にいるんじゃない？」



影のカカシは、屋内に自身のオリジナルの気配を察した様だった。



「ああ、そうだ
花は今、本物のカカシといる

肝心の花は、お前を無自覚で作り出していて──…現状、お前の事を恐れている。

お前も"カカシ"ならば…その頭で少しは状況を読め」


「……うん……


……あらら、なる程……


面倒な事になっちゃってるね…


…サスケ…

お前は
花ちゃんを守ってくれていたのか？


…悪かった、ありがとうな」



それはいつものカカシの顔、だった。



（今日の記憶を引き出した、か…）



「あいつに害を為す気は無いようだが、お前が毎夜 連日で現れる目的は何だ？

──花がお前を作り出した理由は、一体なんだ」



俺の言葉に、影のカカシは笑顔になる。



「俺の目的は────」



────…



バタンッ


玄関の扉が勢いよく開かれる。


俺達の戦闘に気付いたのだろう2人が、気配を察し慌てて飛び出して来たのだ。



「サスケ…っ

──…てお前が倒されちゃってる訳？」



『サスケ君！！』



カカシがマウントを取られている俺を見て花を背後に庇い、戦闘態勢に入る。


本体の方から不穏な殺気を感じ、俺は直ぐに立ち上がった。


そして間髪入れずに影と本体の間に瞬身で割り込んでゆく。


無駄な戦闘は、時間の無駄だ。



「カカシ、お前の察した通りだ
この影は花によって作り上げられた幻影、害はない」



俺の言葉に、カカシは戸惑いつつも殺気を消す。



「驚いた…本当に俺そっくり、だね。
───…まるで影分身だ」



花はカカシの後ろでこの幻影を自分が"作り出した"というその事実に固まっているようだ。



（…全く…
とんだ珍騒動、だな）



「これから 術の概要を説明する」