第1章 もう、泣かないで

「え、ちょ、待って！鬼殺隊が君をここに？なんで！？君は鬼殺隊員なの？」

「・・・ちがう」

「それじゃあどうしてこんな所に・・・」

「・・・私が、・・・逃げないように」

「っ・・・何で！？」

意味が判らない。
目の前の女の子から聞こえる音はどう聞いたって人間の物だ。

それならばこんな所に監禁されている理由なんて無い筈なのに。

理解できない理不尽をぶつける様に、思わず俺は牢に手を掛けた。

その弾みで、足元に置いた燭台が牢の向こう側へ倒れ、地面を照らす。

「・・・え・・・」

揺らめいた炎が照らしだしたのは、まだ乾いていない小さな血だまりだった。
そこから、点々と血が隅でうずくまる彼女へと繋がっている。
俺が見た物を、彼女は察したのだろう。
左手を庇う様にぎゅっと身体をさらに縮こませている。

「ちょっと！君怪我してるじゃないか！早く手当てしないと・・・」
急に牢の中に腕を伸ばした俺が恐かったんだろう、
びくっと身体を震わせた彼女の目から涙が零れ落ちる。