第21章 それぞれの道へ

「みんなに紹介しよう。俺の素晴らしい仲間たちと、妻の○○だ！」

「お兄ちゃん、お嫁さんまで見つけてきたの？!」

「ああ。それはディスティニー、運命だったのさ！」

「まあ、確かにそうだわな。カラ松だからこそ出会えたんだしな」

合いの手を入れるチョロ松。

「どういうことですか？」

チョロ松はケイトに、カラ松と○○のなれそめを話した。

「って訳だよ」

「へぇー!やっぱりお兄ちゃんは凄いね!」

「はっはーん!それほどでも…あるけどな！」

「他にもこういうことがあってね…」

今までの旅を振り返るかのように語るチョロ松。

「……そうだったんですか……。辛い想いをされたんですね」

ゼムアの話を聞いたケイトは、ポロポロと涙を流した。

「い、いや、君が悲しがることじゃないよ」

「だって、悲しいじゃないですか。せっかく再会したお兄さんを、ご自分の手で殺めなきゃならないなんて…!」

「でもね、兄は誇りある森エルフの王子として死ねたんだよ」

「……強いんですね、チョロ松さんって。素敵です」

「えっ？!そ、そうかな？!」

「はい！私、そういう男性が好きです」

「へっ？!す、すすす好き?!」

完全に声が裏返っている。そんな二人の様子をニヤニヤしながら眺めるおそ松たち。

「じゃ、じゃあ、つつつ付き合っちゃう？!」

「えっ？!いいんですか？!」

「う、うんうんうんうん!!」

「あいつ、むち打ちになるぞ」

「完全に舞い上がってるよね」

「あは!チョロ松兄さん、真っ赤っか!」

「湯が沸きそうだ」

「その湯で茶でも飲むか」

「いいね!」

チョロ松の頭に水が入った鍋を置く一松。

「ちょっと!何してるんだよ！邪魔しないでよ！」

「お兄ちゃんも、止めてよ！」

「湯が沸くかと思って」

そこへトト子が割って入った。

「ケイトちゃんだっけ？カラ松くんのこと、尊敬してるの？」

「はい、もちろん！」

「痛いのに？」

「確かにそういうところもありますけど、でも私を守る時の兄は、すっごくかっこいいんです」

「あ、それ私も思う。仲間を守る時のカラぴの背中は、いつもより大きく見えるもの」

「ふん！仲間を守るのは当然のことだ」

「でも、ご両親を死なせt」

「その話はしないでください!!」

声を張り上げるケイト。