第10章 ただ、好きなだけ ※

みんなの練習を手伝う合間に少しずつランニングして、３kmくらい楽に走れるようにならなくちゃ。
高校まではテニス部の練習で走っていたし、何とかなるはず！
ユキくんがプレゼントしてくれたシューズ、俄然頑張ろうという気持ちが湧いてくる。


「んじゃ、飯食いに行くか」

「うん」

真夏のデートだけど、ユキくんは約束どおりずっと手を繋いでいてくれる。
しっとり汗ばむお互いの掌。
不思議と不快感なんてなくて、むしろもっと近づきたいくらい。

「腹減った？」

「さっきからお腹鳴ってる」

「そりゃ丁度いい。いっぱい食えよー」

今から向かうのは、スペイン料理のバル。
私が美味しい魚介類が食べたいとリクエストしたら、色々調べて予約してくれた。

足を踏み入れた店内は、ダウンライトの光が落ち着いた雰囲気を醸し出す大人っぽい空間。
ジャズピアノのBGMがまたお洒落なムード。

「素敵なお店だね」

「誕生日のデートだからな。特別感出したかったんだ」

「嬉しい」

高級レストランほどの緊張感はなく、けれどもスッと背筋を伸ばして食事をしたくなるようなお店。
二人であれこれ相談しながら、早速数種類の料理を注文した。
サングリアで乾杯したあと何気ないお喋りをしている間に、順にお皿が届く。
パエリア、生ハムのサラダ、イベリコ豚。
代表的なスペイン料理に舌鼓を打つ。



「これ、スペインではお祝いの時に食べる家庭料理なんだって」

「わぁ…！すっごく美味しそう！」

この店の売りらしい、サルスエラという数種類の魚介のブイヤベース。
パッと見ただけでも、海老、イカ、ムール貝、白身魚、帆立…と魚介がたっぷり。
ユキくんが取り分けてくれたそれを口の中へ入れると、途端に鳥肌が立つ。

「何これ…こんなに美味しいもの食べたの初めて！」

「激ウマ！」

「はぁ…幸せ過ぎる…」

次々運ばれてくる料理に、少し頼みすぎたかな？なんて密かに話していたけれど、何のことはない。
二人できっちり完食してデザートまで頼んでしまった。


「ごちそうさまでした。ほんっとうに美味しかった！また来たいなぁ」

「じゃあ特別な日の食事はここにするか」

「うん」

気持ちもお腹も幸せいっぱい。
これ以上ないくらいに満足。