第1章 空焦がれ、忍び愛

冬の地下は、飢えと寒さで死に行く人々が数え切れない程居る。


そんな地下で、もうしばらく何も口にしていないであろう痩せ細った子供が二人、娼館にある一角の狭い部屋で放置されていた。


兄の方の目には、光が灯されていない。


兄妹の目の前で知らない男達に抱かれ続けた母親は
いつの間にか冷たくなっていた。


「…おなかすいた…。」


兄よりまだずっと幼い妹は、母親が死んでいる事に気付いていない。


小さいリリーを温めるかの様に抱き締めるリヴァイ。


唯一母親から残されたのはその名だけだった。


食べ物も着る物も、もう何も残されていない。


そんな兄妹に、一人の男が訪ねて来た。



ーーー死んでるーーー



母親に用があると悟ったリヴァイは、そう一言、訪ねて来た男に伝えた。


その男はケニーと名乗った。


行く宛の無かった二人は
この地下で生きる全ての術を、ケニーから教わった。


強盗、殺人、なんでもやった。


強者は勝者、弱者は敗者。


やらなきゃ死ぬ、そう教わったからだ。







「ねぇお兄、こいつ嫌い。殺していい？」


「馬鹿か、お前は手を汚すな。俺がやる。」


いつの間にか、リリーの澄んだ瞳も
暗く、深く染まっていった。







しばらく経った頃、ケニーは姿を消した。


何年か経ち、二人はアジトを設け仲間を増やした。


イザベルとファーランも、丁度その頃に出逢った。


「リリー！！兄貴の掃除について何か言ってくれよ〜。」


「アンタいつもドロドロでアジトに帰って来るじゃん。それじゃお兄も怒るよ。」


「ちぇっ。リリーには何も言わねぇくせに何でいっつも俺だけなんだよ…。」


「うるせぇイザベル。とっととその汚ねぇ体洗い流して来い。」


「はは…リヴァイはリリーに甘いからな。ま、こんな可愛い妹を放っておけねぇ気持ちも分かるけどよ！…っておい！！仲間にナイフぶっ刺そうとする奴が居るか？！」


「てめぇが気持ち悪ぃ事言ってるからだろうが。」


「お兄危ない。ナイフ仕舞って。」


「あぁ分かった。」


『言う事聞くのはやぁぁっ！！』


四人はいつも一緒だった。