第5章 　椚ヶ丘中学三年E組　通称ー暗殺教室ーでの任務開始

　目が覚めたら木でできた天井が見えた。僕は保健室のベットに寝かされているっぽい。…そういえば倒れた、というか力尽きて寝たんだっけ。

　そんなこと思いながら体を上げる。その時、フードが外れていたので被りながら。

　__優希ちゃん大丈夫？他の誰かに嫌われても、私は貴方の味方だからね！
　__ほんと、あんな出来損ないに優しくしてあげている私がみじめですよ~。っていうか何も無いなら保健室来ないでほしいです。できれば学校にもですけどね~。

　昔の、まだ純粋だったころの苦い記憶が蘇る。チッ、と舌打ちをしながらポケットの中のスマホで時間を見る。
　昼休みにあたる時間だった。
　そういえばレイジさんのお弁当、入れ忘れたな。そう気づく。流石に腹減った。何か食べたい。

　「どうした、優希？」
　「あ、迅さん。暇でしょ？僕、弁当忘れたから届けてくれない？」
　とりあえず、迅さんに連絡。迅さんが一番暇そうだろうし。
　もちろん答えは「OK」だと思っていた。だけど、帰ってきた言葉は意外なものだった。
　「さっき届けに行ったぞ？赤髪の少年に渡しておいたけど…」
　…イマナント？
　『赤髪の少年に渡した』？

　赤　髪　の　少　年　？

　嫌な予感がする。とりあえず「あ～そうなんだ。ありがとな、迅さん」といって電話を切り、赤髪を探そうと何気なく隣のベッドを見てみる。…と、
　「優希君やっと気づいた」
　赤髪がいた。ベッドの上に胡坐を掻いて座っていた。
　「ふえっ！？」
　僕は喉から変な声が。…気持ち悪っ。しかも心なしか声高くなったし。気持ち悪っ（二回目）。

　お弁当を渡してもらい（意外とすんなり渡してもらえた）僕は赤髪の方を見ずに問いかける。
　「んで？なんか言いたいことでもあったんだろ？」
　そうじゃなき、わざわざ嫌いな奴の所に来ないもんな。きっと「お前、何者だ」的なやつだろうけど。もちろん勘。
　「話早いじゃん。…単刀直入に言うと、優希君って何者？」
　やっぱり。