第32章 花の後と、墓参りとモノクロームと

——point of view 猿飛アスマ



宴会の後ってのは、なんとも言えない哀愁漂う空気感になる。

俺はそんな空気が苦手だ。いつまでも気の合う仲間と馬鹿言い合って騒いでいたくなる。

そんな気の合う仲間の筆頭に、はたけカカシはいる。特に大切な仲間の内の一人だ。
まぁ、照れ臭くて本人の前ではまかり間違っても口には出さねぇが…

カカシがどんな人間か、俺の目から見た奴は…

仕事人間だ。やっぱり奴を語るにおいて “ 仕事 ” というワードは外せない。

命令遵守、私を殺し、忍の道を直走る。
まぁ、意外と熱い。そんな男。


そんな男が、だ。
俺に自分の仕事押し付けて、女の尻追っかけてやがった過去がある。

あれは…去年の秋くらいだったな。
夜遅くに俺の家に突然やって来て、賄賂である煙草押し付けて奴は言った。
これやるから、明日の仕事代わってくれと。

俺は驚いた。でも、嬉しく感じたのを覚えている。

ついにカカシも、そういう特別な人間を作る気になったのだと。友として素直に喜んだ。


しかし、だ。

先日、ガイと街を歩いてたら、カカシと紅に出会った。
珍しくベロベロに酔ったカカシに、紅がうんざりした顔で付き合っていた。

俺たちはカカシを俺の家に連れ帰り、詳しく話を聞いた。

奴の口から語られた言葉はこれだ。

“ こんなにも好きなのに、想いは伝えられない ”

“ 四代目に強奪される ”

“ 恋愛って、どうしてこんなにも難しいんだ ”

まぁ出るわ出るわ、カカシらしくもない言葉の数々。こいつがこんな弱音を俺達に曝け出すのは初めてだ。

そもそもお前、ついこないだまで 自分にとって女は必要な存在じゃないとかほざいてたくせに。
それどころか、異性は 大して好きでもない食い物と変わらないとまで言ってたくせによ。


そんなカカシに、ついに訪れた春。もうむしろ事件だ。これは。

俺だけじゃなく、ガイも思ったはずだ。
友のピンチに、なんとか力になりたいと。


俺達は “ 作戦 ” を実行する為、ガイと共にエリを探した。