第27章 到着と生贄と、執念と偽善と

——point of view うみのイルカ



彼女の講義を受けられる日は、それだけで朝からずっと落ち着かない。ソワソワしてしまって落ち着かないんだ。
分かってる。いい歳して浮かれてるって。


意味もなく、いつもよりも少しだけ早く出勤してみたり。
弁当の中身をちょっと手の込んだ物にしたり。


彼女の出勤時間はまだまだ先なのに。いまから会えるのが待ち遠しい。そんな新鮮な気持ちで、隣のデスクを眺めてしまう。

そこに、予期せぬ来客があった。

ミナトの付き人である初音が、俺を訪ねて現れたのだ。
さらに驚きの内容を、彼女の口から聞かされる。


“ 中崎エリ様 ご担当の講義は、こちらから再度連絡があるまでは休講扱いとして下さい ”

いっぺんに色々な事を考えた。体調不良？休職？まさか職場に不満が！？

自分でも情けないくらいに気が動転して、すぐに彼女を引き止めて理由を問い質す事が出来なかった。

てかそもそも、そんな時間は与えられなかった。珍しく初音は慌ただしく足早にこの場を去って行ったから。いつもなら、もう少し落ち着いた雰囲気の人物だった気がするんだが…

そんな様子が、また俺を不安にさせた。嫌な想像が加速する。

彼女の身に、何かあったのではないか。と


かと言って、今すぐに俺が何か動くわけにはいかない。あと少しで始業の時間だ。

いやに早く鳴る心臓を押さえつけて、なんとか昼休みまで自分の仕事をこなした。

そして昼休みの時間と夕方からの時間。全てを使って調べてみたが、何も見つけられなかった。

本人、カカシ、サスケ、四代目。誰一人として探し出せはしなかった…。

彼女と、彼女の周りの人間が揃って姿を消した。これはもう何かが起こっているに違いない。


俺はすっかり暗くなった空を見上げた。

一人きりで見る漆黒の闇が、こんなにも怖いと感じたのは久しぶりだな…。