第2章 ややの誕生

「おお、柚、良くぞ真田の嫁として、元気な男のややを産んでくれた」

何時もは、厳しい面立ちの昌幸様が、柔らかな笑みを浮かべて、わたしの腕の中のややを見て言った。

「柚さん、お疲れ様。立派な男のややを産んでくれてありがとう」

信幸様は、何時もよりも、もっともっとお優しいお顔で言って下さった。

「幸村、目元と鼻はお前にそっくりだ。お前は、母上に似ているから、この子も大きくなると母上に似てくるんだろうな」

皆様の愛情を一心に受けて、この子はきっと幸せに育っていくのだろう。
わたしの目から再び大粒の涙がぽろぽろと落ちて来る。

そんなわたしを見て、信幸様が言った。

「柚さんも、疲れているだろうから、俺と父上は退散した方が良さそうだね。柚さん、呉々も無理をしてはいけないよ」

「ありがとうございます」

わたしがそう言うと、

「父上、兄上本当にありがとうございます」

幸村様がそう言って、手を付くと、深々と昌幸様と信幸様に頭を下げられた。

昌幸様は、静かに頷くと、信幸様と共に部屋を出て行かれた。


廊下をまた、パタパタと走って来る足音がする。

「柚、俺と先生も入っていいか？俺たちにも、ややを見せてくれよ」

「何が俺達とか言ってんのさ。佐助が一番見たかった癖に」

どうやら、佐助くんと才蔵さんが来たようだ。

「佐助、才蔵。俺達のややを見てくれ。強くて賢こそうな男のややだ。きっと、立派な武士になるぞ」

襖が開く。

佐助くんと才蔵さんが部屋に入って来た。

佐助くんがパタパタと走りよって、わたしの腕の中のややを覗き込んだ。

「小さくて、可愛いなぁ、柚、俺も抱いてもいいだろ?」

「佐助、やめときな。ややがもう少し、しっかりしてからにしな」

才蔵さんが、佐助くんに言った。

けれども、才蔵さんの声は、とても優しい。

「いいぞ。佐助、抱いてやってくれ」

幸村様は、わたしから、そっと、ややを受け取ると、佐助くんに抱き方を教え、佐助くんに抱かせた。

静かに寝ていたややが、突然大きな声で泣き出した。
わたしは、ややを受け取ると、お乳をあげようと、着物の袂を緩めようとした。

「なっ！！柚！！」

「さ、才蔵！！佐助見てはならぬぞ！！！」

「はいはい。行くよ。佐助」