第41章 伝えられない真実『後編』❥徳川家康

そのはっきりとした声に俺ははっと目を開ける。


そしてすぐそばまで華が近寄ってきた。

『家康さん、私がいなくても、どうかひとりにならないで...』

「っ、最後までそれ言うのっ...？」


俺がそう言うと華はそっと俺の手を取る。

そして、






『愛してます。』








これまで見た中で一番美しいと思った笑顔を浮かべて、言った。







「...！！」


その声とともに、華の姿が見えなくなる。


そして体もいきなり軽くなった。

「っ、あ....」


哀しい、哀しい、哀しい...


それと同時にその感情が一気に押し寄せてきた。


「っ、うあっ、うわぁぁぁぁぁ....！」



溢れ出る涙。

それは棺桶の中の華に吸い込まれていく。


「華っ、華っ....！！」




もう完全にいなくなった華と、耳にしっかりとこびりついている華の声に。


もう何も考えられずに、ずっとそこで泣いていた。













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そんな話が、もう60年前。



(俺も年を取ったなぁ....)


夜も更けた頃に思う。

俺は晩年を城で過ごしていた。

あれから、華の言ったとおり、周りの人たちと絡むようにしていった。

最初は怪訝そうだった人たちも、いつしか笑顔で近寄るようになってくれていた。もちろん、挫折しかけたこともある。でもそのときに毎回思い出すのは、華の声と、笑顔だった。


(...もうそろそろ、華のところに行けるかな。)


今でも鮮明に思い出すことのできる華の顔。

それを頭に浮かべながらそっと庭園を見る。

するとそこに華の姿が見える気がして...


俺はふっとひとつ笑って、目を閉じた。











そして、朝。

そっと目を開けると...


「家康さん！」


「！」

目の前に、あの時からなんら変わっていない華の姿があった。

「！あんたどうしてここに....」



「へへっ、家康さんを迎えに来ました。」



そう言ってニッコリ笑う華。