第27章 日常1２:僕、さよなら…、だよ

でもそうも言ってられず…

｢あ、姉ちゃん？ 僕…、智だけど…｣

｢あ、智…？ 実は今ちょっと取り込んでて…｣

コール音が止み、返って来た懐かしい声の後ろで、誰かの啜り泣くような声がして…

瞬間的に“最悪なことが起きたんだ”と思った僕は、

｢す、すぐ行くから…、今からそっち向かうから…｣

咄嗟にそう言って電話を切った。

手が勝手に震えた。
ううん、震えてるだけじゃなくて、指先が凄く冷たくなって、微かに痺れてる。

｢おい…｣

松本さんが片手でハンドルを操りながら、片手で僕の手を握り呼びかけてくれるけど、答えようにも喉が貼り付いてしまったみなくなって、上手く声が出せない。

｢どう…しよう…、僕、どうしたら…｣

それでもどうにか掠れた声で言うと、僕の手を握っていた松本さんの手に力が入った。

｢落ち着け。まだそうと決まった訳じゃないんだろ？ それに、仮に“もしも”のことがあったとして…、お前がしっかりしないでどうする｣

“もしも”のことなんて考えたくない。

でも、でも…

電話の向こうで聞こえた啜り泣きと、父ちゃんの名前を呼ぶ声は、確かに母ちゃんの声だった。

どれだけ離れていたって、どれだけ会わない時間があったって、僕が母ちゃんの声を忘れるわけがない。

なのにしっかりしろって言われたって、僕はどうしたら…

僕は泣きそうになる気持ちをグッと堪えて、窓の外を流れる景色に目を向け、唇をキュッと噛んだ。

その間も、松本さんはずっと僕の手を握っていてくれて…

｢着いたぞ｣

車が病院の駐車場に入ったになって漸く、僕の手から離れて行った。

｢ありがと…ございました…｣

僕は松本さんにお礼を言うと、松本さんのおかげで少しだけ温かさを取り戻した手でシートベルトを外した。

｢礼なんかいらないから、さっさと行け｣

松本さんはそう言うけど、僕が泣かずに済んだのは、松本さんがずっと僕の手を握っていてくれたから…

だから僕は…