第32章 Iris！〈栗花落 菖蒲〉

『た、太陽…いたい…』
「ご、ごめん…！」
『大丈夫』

太陽も太陽で真剣だったのかな。

「菖蒲」
『何？』
「実はね、僕、HLHIの選考試合のメンバーに選ばれたんだ！」
『え、えぇ⁉︎おめでとう！ずっと練習してたしね』
「だからさ、菖蒲も一緒にマネージャー、やってみない？」
『は、えぇ⁉︎』

突然言われて驚いてしまった。私に、出来るのかな。

「帝国の時凄い人数相手にして、毎日頑張ってたのは僕が一番分かってる。だから、どう？」
『ど、どうって言われても…私だけじゃ決められないっていうか…』
「どうして？」
『だって、お金の事とか…』
「違うよ。重要なのは、菖蒲がどうしたいか、だよ」
『私が…』

私、今まで自分でどうしたいかを決めてきただろうか。結局自分の意志で決めた事なんて、太陽を好きになって、一緒にいる事くらいだ。

『いつも、そうだったね。太陽がいっつも教えてくれてた。私、自分で決めて生きていかなきゃいけないのに、誰かに生き方を決めて欲しいんだ。その方が楽だって分かってたから』
「でも菖蒲はちゃんと分かってる。でしょ？」
『うん。ちょっとだけ、考えさせて。ちゃんと自分で考えて決めたいの』
「分かった」

太陽が笑顔で去っていく。眩しいけど、その光を真っ直ぐ見据えられるようになりたい。

「菖蒲ー！」
『わっ…雪音か…』
「そろそろ結果発表始まるよ。控室に行こう」
『そうだね』

控室に戻って、鏡が正面にある椅子の前に座った。まだ、少し不安が留まったままのふにゃふにゃな顔だ。私が世界に羽ばたく選手たちのサポートをする、マネージャー。皆が世界で活躍する所を見てみたい。それに、世界の皆を見てみる事でやりたい事も見つかるかもしれない。何か、きっかけが欲しい。うん、決めた。やれる事やってみる。

「そろそろ、行こっか」
『あ、うん』

席から立ってステージへと上がった。結果はもう分かりきってる事だけど、でも楽しかった。袴で踊ったり、自分に気付けたり。

「それでは結果を発表します！」

圧倒的な票数差で、空音先輩の優勝。桃花先輩も空音先輩と数票差で、先輩たちはやはり違う事を見せつけられた。まぁ、殆ど付け焼き刃でやろうと思ってやった訳じゃないから、本気で挑んできた人達に勝てる訳はない。

「菖蒲！」
『太陽』
「お疲れ様。残念だったね」
『ま、今度は来年かな』