第17章 太陽と月の恋人《後編》＊ 秀吉、光秀

「触らないで………！」



その悲痛な叫び声は、廊下にまで響いていた。
そのおかげで、美依がどの部屋で手当てを受けているかもすぐに解り……
走ってきた二人は声のする部屋の前まで来ると、襖を開ける前に中の様子を伺うように聞き耳を立てる。



「美依様、落ち着いてくださいませ…！」

「触らないで、嫌っ……！」

「美依様っ……！」



慌てるような女中達の声。
そして…全てを拒絶するような美依の声も。
二人は顔を見合わせ、互いに頷いて。
そのまま、勢いよく襖を開けた。



「美依……っ！」



瞬間、全ての視線が二人に向く。
部屋の中には三人の女中と、褥には美依。
美依は褥から上半身を起こした状態で、その周りを女中達が囲んでいた。

見れば、美依は顔を真っ赤にして、酷く興奮した様子で……
だが二人の姿を見た途端、見開かれた大きな瞳からは大粒の涙がこぼれ落ちた。



「秀吉さん…光秀、さん……！」

「美依っ……！」



先に美依に駆け寄ったのは秀吉だ。
駆け寄って褥の横に膝をつき、有無も言わさず美依を抱き締める。
大きな体ですっぽり包むと、美依もその背中に細い腕を回してきて。
その華奢な体が小刻みに震えてるのが解り、秀吉はなだめるように背中を優しくさすってやった。



「大丈夫だ、もう。だから落ち着け」

「秀、吉、さ……っ」

「傍に居るから、安心しろ。……な？」



二人の様子に、女中達が戸惑ったように顔を見合わせる。
秀吉に続いて光秀も部屋の中に入ると、困惑している女中達に向かって静かな声で言った。



「後は俺達に任せて、下がれ」

「光秀様……」

「それから人払いをして、誰も部屋に入れさせないように皆に伝えろ。外にも控えていなくていい」

「か、かしこまりました…！」



三人の特別な空気を感じ取ったのか、女中達はそのまま部屋から出ていった。
光秀も二人に近づくと、美依の背中側に座り、その小さな頭を優しく撫でる。
さすれば、美依は少しだけ振り返り…その涙目を光秀に向けてきた。