第2章 MELTY HURT

長かった１日が無事に終わり、瑠璃月は暗い部屋に戻って来た。

「ふぅ～疲れた…」

ため息をつきながら、電灯のスイッチを押す。

「やっと戻ったか、瑠璃月。」

「わぁっ！？来てたんだ、ネウロ～！！」

電灯で明るくなった瑠璃月の部屋のベッドに、大好きなその人が座っていた。

「遅くなってゴメン！すぐ何か作るよ～！！…と言いたい所だけど、ネウロは謎しか喰べれないもんなぁ～」

笑顔で冗談を言う瑠璃月に対し、ネウロは冷たい目線を向ける。

「瑠璃月、貴様はいつも笑ってばかりだな。」

「そう？どうしたの急に？」

瑠璃月は幼い頃からずっと、少し気が強いながらも、基本的には誰にでも愛想を振り撒く、陽気で活発な性格をしている。

しかしその天真爛漫さ故に、悪い存在に引っ掛かったりはしないかと、周囲に不安を抱かせる事もあった。

「もう、何～？」

突然、後ろから強く抱き付かれ、また瑠璃月は無邪気に笑う。

「着替えたいし、ちょっと離してくれな…ぎゃああっ！？」

瑠璃月に更なる不意打ちを喰らわすが如く、鎖で繋がれた首輪を取り付けられた。

「ちょっ…何なの！？」

あまりにも一瞬の出来事に、瑠璃月は茫然となった。

「誰彼構わず笑顔を振り撒く貴様には、お仕置きが必要だ。」

「はあ？意味わかんないんだけど！！何よいきなり！？」

「うるさいぞ瑠璃月。悪いのは貴様だ、大人しくしろ。」

「何で…うぐっ！」

訳が分からないままネウロに鎖を思い切り引っ張られ、首輪が瑠璃月の喉元に食い込む。

そのまま引き摺られるように歩かされ、ベッドに組み敷かれた。

持てる限りの力で抵抗する瑠璃月を、ネウロはいともたやすく抑えつけ、何処からか取り出した縄で瞬時に瑠璃月の手足を拘束していく。

「痛い！嫌だこんなの！！」

「黙れ。」

その瞬間、ネウロに激しく頬を打たれ、瑠璃月の視界に眩い光が散った。

衝撃で頬の内側も切れたらしく、口の中に血の味が広がる。