第149章 真実（前編）＜弐＞

すると、炭治郎は視線を地面に向けながら、呟くように言った。

「俺は、いつもどんな時も間違いのない道を進みたいと思っていますが、先のことは分かりません。いつだって、誰かが助けてくれて俺は結果、間違わずに済んでるだけです」

そう。あの時も本当に危なかった。あの場にいた誰か一人でも欠けていたら、上弦の鬼を退けることは難しかっただろう。

「だから、俺の事を簡単に認めないでください」

相も変わらず固い頭に、汐の口から笑いが零れた。

「分かった？悲鳴嶼さん。炭治郎ってこういう奴なのよ。でも、今の炭治郎の言葉が当てはまるのは、あたしも同じ」

汐は少し悲しそうに目を伏せながら言った。

「あたしも、誰かを守りたい、誰も死なせたくないって思っているのに、結局は里の・・・、小鉄の家族を助けられなかった」

汐の脳裏に浮かぶのは、"作品"にされてしまった里の者達と、泣き叫ぶ小鉄の声。

それを思い出しながら、汐は拳を強く握った。