第7章 〈勝デク〉僕じゃダメなんだ

　ーー作戦はこうだ。僕の個性と飯田くんのレシプロで、まず推進力。そして、切島くんの硬化で壁をぶち抜く。開けた瞬間、すぐ様、轟くんの氷結で道を形成してほしい。なるべく高く飛べるよう。敵は僕らに気付いてない。これまで敵に散々出し抜かれて来たけど、今僕らがそれをできる立場にあるんだ。そして、手の届かない高さから戦場を横断する。敵のボスはオールマイトを食い止めてる。これはつまり、逆もまた然り。
　僕の考えた作戦通りにみんなが行動する。
　ーーそしたら、切島くんだ。
　自分で言っておきながら、また胸が痛む。それはドロドロと黒い塊になって重く軋む。
　ーー僕じゃダメだ。轟くんでも、飯田くんでも、八百万さんでも……入学してから今まで、かっちゃんと対等な関係を築いてきた、友達の呼び掛けなら……。


「来い！」


　切島くんが手を伸ばしながら、精一杯叫ぶ。
　ーーきっと……。

バッコーン！

　後ろで大きな爆発音がした。それとともに、凄まじい勢いでかっちゃんが飛んで来て、切島の伸ばした手を掴む。


「馬鹿かよ……」


　心に大きなトゲが突き刺さる。
　嬉しそうに笑う彼。
　僕じゃ絶対に成功しなかった。切島くんじゃないと、ダメだった。小さい頃からずっと一緒なのに、僕は彼の友達じゃないから。