第51章  The DiamondDust Rebellion

｢夜一さんが、秘密のひとつやふたつ持っておけって…｣

｢ひとつやふたつって…秘密なんて作らないでくださいよ…夜一サンも余計なことを…｣


腑に落ちない

自分が紫苑の一番の理解者でありたいと思うのに、裏切られた気分だ

駄目だ

何をイラついているんだ、ボクは


｢ごめんなさい…でも…｣

｢でも、なんスか？｣


自分でもわかる

口調が強くなっている

まるで紫苑を責めるように


｢秘密とか、無かったら…喜助さん、私に飽きちゃうんじゃないかと思って…｣

｢へ？｣


ぐちゃぐちゃしていた頭の中が、一気に消え去った


｢研究が終わると対象に対しての興味がなくなるように、私のことも、興味がなくなっちゃうんじゃないかって思ったら…寂しくて…｣


分かりやすく肩を落としてシュンとする紫苑

涅サンの影響だろうか

化学者はみんな、そうだと思っているのだろうか

ボクにその伏しが無いわけではない

だけど、紫苑に至っては…


｢そしたら、100年も一緒に居ませんよ｣


喜助さんに笑顔が戻った

ふんわりとした、優しい笑顔


｢でもボクも悲しかったんスよ？…秘密にされて｣

｢ごめんなさいっ｣

｢これからは無しっスよ？｣


紫苑は目を細めて返事をすると、頭の後ろに手をまわされ、唇に柔らかいものが触れた


胸がトクンと鳴る


｢さてと、琴乃サンはどこに連れていかれたんでしょうね｣


紫苑の頭にぽんと手をのせ、考え込む喜助


｢探してみる｣

｢え、どうやって…？｣







…─








尸魂界─

一番隊舎


日番谷の行動を聞いた山本は、険しい表情で隊長格に伝えた


｢日番谷冬獅郎謀叛の疑いにより、緊急特例を護廷隊命へ変更する｣


卯ノ花の鋭い視線が山本をとらえる


｢お言葉ではございますが、些か拙速ではありませんか｣

｢意義は認めぬ。王印の捜索は引き続き行う。日番谷冬獅郎に関しては捕縛を第一とする。その際抵抗を示すようであれば……処刑せよ！｣


処刑…

その二文字に、隊舎内の空気はピリッと凍りついた