第51章  The DiamondDust Rebellion

｢紫苑！」
｢紫苑！」


平子と喜助が同時に紫苑の元に駆け寄る

その時


─シャリン─


小さな高い金属音

琴乃に触れた丸いもの…


｢真……子？｣



琴乃の頭の中に、記憶が飛び込んでくる




"紫苑じゃなくて、私にしとけばいいのに"




"さすがにまだ紫苑のことスッパリ忘れられへんのや"





"平子隊長か、局長に敵わなくて紫苑から乗り換えたんすか？"






｢ようやっと思い出したんか…俺ンこと｣

｢真子……どうして……｣

｢久しぶりやな、琴乃｣


平子は少し安堵した顔で、琴乃を見下ろした


｢どうして……紫苑を護るの？！｣

｢は？｣

｢紫苑が大切なの？好きだから？やっぱり私は…紫苑の代わりだった？隊長に敵わないから、私にしたんでしょ！？｣


きっと、喜助さんの言っていた通り、記憶が混乱しているんだ…

でなきゃこんなこと…


｢それ以上言うたらシバくど…っ！｣

｢何をしている琴乃！さっさと殺せ｣


草冠の声で再び頭を押さえた琴乃は、霊圧を上げた


｢まさかっ！｣

｢離れましょう！紫苑！｣


平子と喜助と紫苑はお堂の上に瞬歩で移動した


霊圧の上昇と共に琴乃を縛っていた縛道が音を立てて弾かれた


｢きゃっ」

｢紫苑！」


次の瞬間、紫苑は喜助と平子から離され、琴乃の目の前に引きずり出されていた


｢許さない！殺してやる！私の真子を返して…！｣

｢……っ｣


琴乃になら殺されてもいい

恨まれてたって不思議じゃない

自分を殺した相手が目の前にいる

自分の敵討ちをしたいと思うのは、当然だ


だけど…


紫苑の目には、涙を流しながら刀を構える琴乃の姿

そして脳裏には





"ボクを置いていかないで…ね"




ごめん、琴乃




｢私と…真子の前から消えて…紫苑｣


琴乃の斬魄刀が、紫苑の体を貫いた


｢｢紫苑！！｣｣