第7章 もっと早く助けてあげたかった

沙也加は紫苑を見てニッコリと笑う


｢いいこと教えてあげるね♪｣


紫苑は唾を飲み込む


｢書類濡らしたのも、あなたに水かけるように指示したのも、この子たちにあなたを苛めるように指示したのも、私｣


うそ…

だって沙也加さんは、書類の片付けも手伝ってくれたし、水かぶったときも心配してくれて…私を優しく抱き締めてくれて…


｢どうして…｣

｢どうして？あなたに十二番隊から消えてほしいからよ｣


"あなたが浦原隊長と仲良くしてるからよ！"


｢もしかして、隊長…｣

｢そうよ。知ってるでしょ？ずっと好きだったの、浦原隊長が。あなたが現れるよりずっと前から｣


沙也加さんは少し悲しそうな顔をして話し始めた


｢少しでも彼の近くに行きたくて、頑張って鍛練してなんとか五席に昇り詰めたわ。周りはみんな応援してくれた。浦原隊長だって私に優しかったし、隊長と結ばれるのだってきっと時間の問題だった…｣


沙也加さんはさっきまで笑っていた顔とは全く別の、冷たい目で私を見ていた


｢それなのに…あなたが来てから隊長は私をちっとも見てくれなくなった！何かあれば紫苑さん紫苑さんて！あなたの頼みは聞くのに、私のお願いは他にまわされて！｣


こんなことされてるのに、たくさんたくさん苛められたのに、沙也加さんに少し同情している自分がいた


"あなたのせいで傷ついてる人がたくさんいるのよ！"


｢ハッキリ言うわ。あなた邪魔なの。十二番隊から、私の前から…消えて？あなたさえ居なければ、隊長はまた私を見てくれる…｣


そう言って3人を引き連れて沙也加さんは去っていく


"出ていかないなら、琴乃ちゃんがどうなってもいいわね"


去り際にこんなことを呟いて

紫苑の目からは色々な感情のこもった、涙が溢れていた

沙也加さんが…あんなに優しかった、憧れていた沙也加さんが…

私のせいだ