第42章 触れると、暖かい

今さらになって何を迷う？

100年ずっと、願っていたことじゃろうに…

｢紫苑はまだ、護廷隊に籍があります。こっちに来るなら除籍させなければいけない。席官に常駐の駐在任務の許可が下りるとは思えないし、筋を通さなければいけない人もいます。かと言ってアタシは尸魂界に戻る気はありません…｣

｢紫苑の気持ちは？｣

｢喘息が治るなら、現世に来たいと言っています｣


でも彼女も志を持って死神になった一人だ

それをボクのために捨ててしまうことは、避けたい

どうすればいいのか

考えても答えが見つからない


｢もう一度、紫苑の気持ちをちゃんと聞いたらどうじゃ｣

｢そうっスね…｣


そしてボクは、夜一サンと共に紫苑に会いに行った




…─




卯ノ花隊長と虎徹サンに挨拶をする

夜一サンは卯ノ花隊長から紫苑の今の状況についてや、接し方について説明を受けている

先に紫苑の部屋に向かう


扉に手をかけると、中から聞きなれないカラカラという音がした

気になって急いで扉を開けると、ベッドから降りて立ち上がり、点滴を引いた紫苑がいた


｢あ、喜助さん！｣


紫苑が立ち上がった姿が嬉しくて、驚いて立ち尽くしていたボクに向かって、足早に、まだ上手く動かない足を動かして歩いてくる


｢きゃっ！｣


目の前で足が縺れつまづき、点滴と共に倒れ込んでくる紫苑を抱き止めた


｢大丈夫？｣

｢あ、ありがと。まだ上手く力が入らなくて…｣

｢ゆっくりでいいんスよ｣


紫苑が体制を立て直し、喜助から離れようとしたとき、喜助の腕がそれを許さなかった


｢喜助さん？苦しいよ？｣


ぎゅうっと抱き締める喜助

紫苑は大人しく抱き締められていた


｢迎えに来るのが遅くなってごめん。100年も一人にしてごめん…生きていてくれてありがとう｣

｢喜助さん？｣

｢ごめん、言いたいこと…いっぱいあったから｣


私は100年前も、今も、変わらず愛されてる

そう思えた