第39章 だって好きなんだもん

｢西園寺さん？｣

｢な、なんでもないから！｣


分かりやすく焦る紫苑を見ていたのは、そこにいた隊員だけではなかった




…─




｢儂のかわゆい紫苑が、いよいよ嫁にいってしまうのか…｣

｢よ、夜一サン？！いつからそこに？｣

｢つい5分くらい前かのぅ｣


普段使っている研究室の、更に奥

ボクしか入れないようにセキュリティを強化した部屋に、侵入者がいた


｢全く、これだから隠密機動は…システム見直さないとっスね｣


お主の古巣じゃろ、と夜一は冷ややかな視線を送る

いや、ボクはそういうのじゃなかったんで

とため息混じり


｢ハッ……！夜一サン、まさか見てないっスよね？｣

｢5分もいれば充分じゃ｣

｢絶対！絶対紫苑には言わないでくださいね！｣

｢紫苑、お主との結婚を妄想してたようじゃの｣


ニヤニヤと夜一は喜助の反応を伺う


｢夜一サンたら、どこまで盗み見てるんスか…｣

｢人聞きの悪い｣

｢幸せにしてあげたいんスよ…｣


喜助はいくつかの試作の中のひとつを手に取り眺める


｢もう紫苑と随分経つかの？｣

｢もうすぐ6年スかね｣

｢その時は儂も立ち会わせるんじゃぞ。紫苑の反応が楽しみじゃ｣

｢絶対嫌っス｣


喜助は試作のひとつをまた弄り始めた






…─





"本当に…………なの……？"

"ごめん……"



目が覚めたら、泣いていた


それが夢だったとすぐに分かった


ところどころ聞こえなくて、ところどころ不鮮明で、でも夢の中で泣いていたのは間違いなく私で、その相手は間違いなく、喜助さんだった


｢紫苑？｣


私にごめんと言った低い声が耳元で聞こえる

その声のほうに顔を向けると、喜助さんが心配そうに私の顔を覗きこんでいた


｢どうしたの？怖い夢でも見た？｣


寝転びながら私の頭を優しく撫でる喜助さんにひどく安心して、涙がドバーッと溢れてきて、返事をするのも忘れて喜助さんの胸にすがりついた



そんな日が、何日も続いた