第12章 孤独

「もう･･･1人は嫌だ。」

締める力はどんどん強くなる。
1人にしないで･･･
その言葉に疑問を抱く。
どうして兄さんは泣いているんだ？
･･･もしかしたら･･･
これまで家族を失ってきたのが蘇ってきたのかな。
本当の両親を無くし、引き取られた先でも亡くし･･･
その後に出会った僕まで失うことに恐怖を抱いているのか。

僕は両手をネクタイから離し、兄さんの顔に手を添える。
兄さんは怖いだけなんだ。
だから･･･こんなに必死に･･･

「にいさ･･･だい、じょうぶだよ･･･兄さんを･･･1人にしないから･･･」

「は･･･？綾斗？」

「かはっ･･･うっ･･･にいさ･･･僕は･･･兄さんが好きだよ･･･」

僕は兄さんが好きだ。
勿論、それは家族としての好き。
こんな兄さんは怖いけど、僕が昔から知ってる兄さんには変わりない。
優しくて、強くて。
そんな兄さんが僕はずっと好きだった。
だから、前みたいに戻って欲しい。

「にい、さ･･･」

既に両手には力が入らず床に落ちてしまった。
これ以上は耐えれない。

とうとう意識は途切れ、最後に聞こえた兄さんの声は震えていた。

「そんな･･･いやだ･･･あぁぁぁぁぁ！」

これ以降、僕は目を覚ますことは無かった。