第49章 ウォーターセブン

「あたしはチムニー！！猫のゴンベとココロばーちゃんよ！！」

「おめェら、列車強盗じゃね〜だろうな。んがががが！！」

列車……汽車ではないのか。いずれにしろ現代に似たよった乗り物だろう。

「おれはルフィ、海賊王になる男だ！！」

「ホント！？」

「ああ。」

「んががが、面白いねアンタ。」

そんな出会ったばっかりの、しかも一般人に向かって…確かに夢ってのは人に言って叶うともいうけども。そんなホイホイと言っていいものかとも思うよ。

「ねーチムニー。あれは蒸汽船でしょ？でもあんな形じゃ普通航海なんて…」

「見た事ないでしょあんなの。世界中探してもここにしかないよ！あれは“海列車”、『パッフィング・トム』っていうの。」

「『煙吹きトム』？」

何だ…この世界にあるのかと思ったら、ここしかない特別な乗り物だったんだ。これ考えた人すごいね…十分私の世界でもやってけるよ。

「ナミ、列車だから線路があるんだよ。」

「線路？」

「そうよ！！蒸汽機関で外車(パドル)を回して海の線路を進むの！！線路は水面の少し下を通ってて、列車は毎日同じ所をぐるぐる走って島から島へお客を運ぶのよ。」

「本当だ、確かにあるぞ線路。」

海の中にあるからゆらゆらと揺れてて分かりにくかったけど、ちゃんとある。そっか、移動手段になってるわけね。

「そうよ！！“仕切り”もあるのに船で入っちゃ危ないじゃないあなた達。」

「危ねェっつってもよ、カエルはそれわかんねェだろ。吹き飛ばすのはひどいぞお前。おれ達の獲物なのに。」

吹き飛ばされるのは酷いっていうのに、食べるのはいいんだ。自分が食べたかったカエルを引かれたからちょっと怒ってるのか？

「ああ…あいつは“ヨコヅナ”。このシフト駅(ステーション)の悩みの種なのよ。力くらべが大好きで、いつも海列車に勝とうとすんの。あれくらいじゃ死なないし、また現れるわよ！」

ヨコヅナ。だからチョンマゲしてたのか。いつもいつもぶつかってるの？そんな何回もはねられてよく生きてられるな。だからヨコヅナなのか。