第48章 大将青キジ

「一週間は持つだろ…………のんびり歩いて…村に合流するといい…………少々冷えるんで………温かくして行きなさいや…………」

「………夢かこれは…海が…氷の大地になった…！！なァシェリー…海を渡れる。村のみんなに会えるぞ！！！10年振りだ………！！！あんた！！ありがとうなァ！！！ありがとう！！ありがとう！！！何ちゅう奇跡だ！！！ありがとうなァーー！！！」

凍らせるだけ凍らせて、青キジは陸に戻っていった。何度も何度も、涙を流しながらお礼を言うトンジットさんに軽く手を振る。大人の男はああやって答えるのが普通なのか？やけにカッコイイんだが。

「………じゃあよ、おれ達ァ行くから。」

「ああ、よかったな！！おっさん！！馬！！」

「シェリー、包帯かえて貰うんだぞ。」

「ヒヒー…ン。」

改めてコートを着たトンジットさんとのお別れをする。一面氷があるわけで、半袖でいる私達にとってはとても寒い。腕に鳥肌が立ってしまった。

「おめェらにも何とお礼を言っていいか…おめェらが来なきゃ、おれはいまだ竹馬の上だった。ありがとうなーーー！！！この恩はずっと忘れねェよー！！！」

「ヒヒー…ン！！！」

私達がこの島に来なければ、トンジットさんはまだ竹馬の上にいた。シェリーにもきっと会えずにいただろう。フォクシー海賊団との決着もトンジットさんの為、というのが少しあった。恩を売るわけではないんだけどね。

「気ィつけて行けよーーーーーーっ！！！」

「元気でなーーーーっ！！！」

「もう竹馬には乗るなよーーー！！！」

「もう無理しないでくださいねーーっ！！」

トンジットさん達が見えなくなるまで、私達は手を振り続けた。3つ先の島で、仲間に会えるといいね。周りは全部氷だから、海の敵とかは気にしなくていいっていいな…

「はーーっ…よかったよかった。」

「うほ！！寒ィ寒ィ！！」

「すっかり冬だコリャ。」

ひとしきりトンジットさんを見送った後、船に戻ろうと陸へ上がる。そこにはすぐそばであぐらをかいている青キジがいた。何か考え事をしているのか…？