第35章 同志

「おいみんなー、留守だ！！」

「絵本…ずいぶん年期の入った本ね。『うそつきノーランド』だって。あはは。」

「ほー、イカスタイトルだな。題材がいいぜ。」

家から出た時に、本を持ったナミがいた。うそつきノーランドか…聞いたことがあるな。

「『うそつきノーランド』！？へー、懐かしいな、ガキの頃よく読んだよ。」

「知ってんの？サンジ君。でもこれ、“北の海(ノースブルー)”発行って書いてあるわよ。」

「あぁ、おれは生まれは“北の海(ノースブルー)”だからな。みんなにゃ言った事なかったか？」

「初耳だな。お前も“東(イースト)”だと思ってたよ。」

「私も。じゃ、育ちがイーストブルーなんだね。」

「そうだな、まァどうでもいいさ。こいつは“北”では有名な話なんだ。童話とは言っても、このノーランドって奴は昔実在したって話を聞いたことがある。」

実在した人の話が童話になるって凄いよね。それだけ偉業を成したって事だ。ナミがおもむろに本を開いた。お、読み聞かせてくれるの？私は近くの切り株に座って聞く体制を取り、耳を傾けた。

「むかしむかしの物語。
それは今から400年も昔のお話。
北の海のある国に、モンブラン・ノーランドという男がいました。
たんけんかのノーランドの話はいつもウソのような大ぼうけんの話。
だけど村の人達にはそれがホントかウソかもわかりませんでした。
あるときノーランドは旅から帰って、王様にほうこくをしました。
『私は偉大なる海のある島で、山のような黄金を見ました。』
ゆうきある王様はそれをたしかめるために2000人の兵士をつれて、偉大なる海へと船をだしました。
大きな嵐やかいじゅう達との戦いをのりこえて、その島にやっとたどりついたのは王様とノーランド、そしてたった100人の兵士達。
しかし、そこで王様達が見たものは何もないジャングル。
ノーランドはうそつきの罪でついに死刑になりました。
ノーランドのさいごの言葉はこうです。
『そうだ！山のような黄金は海にしずんだんだ！！！』
王様たちはあきれてしまいました。
もう誰もノーランドをしんじたりはしません。
ノーランドは死ぬときまでウソをつくことをやめなかったのです。
……あわれウソつきは、死んでしまいました。“勇敢なる海の戦士”に…なれも…せずに。」

「おれを見んなァ！！！切ない文章を勝手にたすなァ！！」