第27章 かけるモノ

「こりゃひでぇ…………！！あのエルマルって町と大して変わんねぇぞ……！！」

「水は！！？」

「ここはオアシスじゃねぇのかよビビちゃん…！！」

「砂で地層が上がったんだ…オアシスが飲み込まれてる…！！！」

確かに、湖らしきものはあるのだが…砂が一面を被っていて水一滴も見つからなさそうである

「旅の人かね…砂漠の旅は疲れただろう。すまんな、この町は少々枯れている…………だがゆっくり休んでいくといい…宿ならいくらでもある…それがこの町の自慢だからな…」

湖らしきところの砂を掘っているおじさんが話しかけてきた。立っているたけでもなんとなくフラフラしているようで…大丈夫かな？

「あの……この町には反乱軍がいると聞いてきたんですが…」

「………反乱軍に何の用だね……貴様らまさか反乱軍に入りたいなんて輩じゃあるまいな！！！」

「うわっ！！何だ何だいきなりっ！！！」

私達に向かって樽やらバケツやら石を投げつけてきた。…もしかしてこの人は反乱軍より国王軍を応援している人なのかも…

「…あのバカ共なら…もうこの町にはいないぞ…！！！」

「「「何だとォ〜〜〜〜っ！！！？」」」

「そんな…！！！」

「…たった今…この町に砂嵐が来たが、今に始まったことじゃない。3年前からの日照り続きで砂は乾ききって、この町は頻繁に砂嵐に襲われる様になった！！！少しずつ少しずつ蝕まれて過去のオアシスも今じゃこの有り様さ。物資の流通もなくなったこの町では、反乱の持久戦もままならない…反乱軍は『カトレア』に本拠地を移したんだ…」

「『カトレア』！！？」

「どこだビビ、それ近いのか！！？」

「待ってよ！！カトレアって……ナノハナの隣じゃなかった……！！？」

「……えぇ、その通りよ…」

「『ナノハナ』！！？」

「おい…！！おれ達ァ何のためにここまで」

嘘だろ本当に。冗談じゃない！せっかくここまで来たっていうのに、またナノハナまで帰らなくちゃいけないの？？

「ビビ…！？…今…ビビと…！？」

………あ、しまった。そういえばさっきルフィがナチュラルにビビと呼んでいたな。この国ではどんな町でもビビの名を知らない人はいないだろう。だから気をつけてたのに…ルフィはノーマークだったわ…