第4章 注文はパンとレッサーパンダを

｢って、なんでそんなこと聞くの？ ……まさかムギちゃん、合コン行くの！？｣

｢え……、いやぁ、友達が、友達が今度行くから。｣

なんとなく恥ずかしくて、自分が合コンへ行くとは言えず、嘘をついてしまう。
サンジも｢そっか、だよね｣と納得し、ムギは周囲から“男っ気がなく、恋愛に興味がない女”と思われているようだった。

｢じゃあ、その友達に言っておきな。ああいう場所で“彼女作りたいわけじゃなくて、友達の輪を広げたいだけ”とかほざいてるヤツが一番危ねぇからって。｣

｢はあ……。｣

｢ダチの輪を広げたいなら、フットサルチームにでも入れって返せばいい。｣

｢わかりました。｣

なんだろう、なにか嫌な思い出でもあるのだろうか。

｢……じゃ、お言葉に甘えて上がらせてもらいますね。｣

｢うん、お疲れ。あ、そうだ、厨房に割れちゃったラスクがあるから、持って帰っていいよ。｣

｢やったー、ありがとうございます！｣

ルンルンで取りに向かおうとした時、思い出したようにサンジが｢あ……｣と声を上げた。

｢そうだ、ムギちゃん。この前さ、あいつに忠告しておいたんだ。｣

｢あいつ……？｣

｢ほら、毎朝コーヒーだけ飲みに来る高校生。｣

バラティエに毎朝コーヒーを飲みに来る高校生はひとりしかおらず、イートインコーナーに座るローの顔を思い浮かべた。

｢忠告って、なにをですか？｣

もしかしてコーヒーだけで居座るなとか、そういう内容だろうかと危惧していたら、サンジはムギの予想を遥かに超える事実を口にした。

｢ムギちゃんに優しくされてるからって、勘違いすんなって言っておいた。｣

｢は……？｣

｢ムギちゃんがあいつに優しくしてるのなんて、あいつがパン嫌いだからだろ？ それなのに調子に乗りそうだったから、念のため釘をさしておいたんだ。｣

衝撃の発言に、ムギの頭が回らなくなった。

ムギが優しく？
ローが勘違い？

そんな事実は、一切ないのに。