第8章 激動のパンフェスティバル

昔から、金曜日の夜というのは特別なものと相場が決まっている。

花の金曜日とも呼ぶし、人気の映画が地上波で放映されるのも金曜日。
ついでに、穴だらけの仮面をつけた殺人鬼が現れるのも13日の金曜日。

もちろん、毎週毎週なにかが起きるわけではないし、大多数の人が平穏な夜を過ごしている。

ただ、たまたまムギを巻き込んだ事件が、金曜日の夜に勃発しただけの話。


月に何日か休みを増やしてもらったムギだったが、金曜日は夕方からずっとバイトだった。

バイト終わりにローが迎えに来るのも日常と化していて、どこからか虫の声が聞こえてくる夜道を一緒に歩いて帰った。

次の日が休みとあって、ローはムギの家に泊まりたそうな素振りを見せたが、土曜日は朝からバイトに向かわなければならないので、スパッと断る。

送ってもらったのに悪いな……とか、ちょっとくらいなら……とか、慈悲の心を見せてはいけない。
ここではっきり断らないと、彼は朝まで居座り、言葉にできないようなアレコレを仕掛けてくるだろう。

ローと付き合ってから一週間。
たったの七日では、自分たちの関係にそれほど進展はない。

なにせ、互いに学生の身。
日中は別々の学校に通っているし、ムギはバイト三昧だし、共有できる時間と言えば、朝の通学路と夜の家路のみ。

それでも、家まで送ってくれたあとは、マンションの下でこっそりキスをする。
誰かに見られたら恥ずかしいから、触れるだけの短いキス。

ムギはともかくとして、ローがその程度の触れ合いでは満足できないと知っていたけれど、黙って気づかないフリをした。

その先に進むには、まだちょっと勇気が足りないから。


ローと別れ、バラティエのパンを主食に夕飯を済ませ、熱めのシャワーを浴び終えた頃、スマホのディスプレイが起動し、着信を知らせる電子音が鳴った。

｢ありゃ、なんだろ。ローかな？｣

こんな時間に電話を掛けてくるのは、ローかボニーの二択。

しかし、二分の一の確率は見事に外れ、ディスプレイに表示された名前を見て目を丸くした。