第7章 トラ男とパン女の攻防戦

勝手な考えをぶちまけたプリンは、言いたいことを言えてすっきりしたのか、ムギの退勤時間が迫る少し前に帰っていった。

しかし、すっきりしたのは彼女だけであって、ムギの胸には息苦しいほどのもやもやが残る。

｢じゃ、応援してるから｣と別れ際に告げていったプリンを、今は恨めしく思っている。
なぜなら、ムギはこれからローと直面しなくてはならないのだ。

｢さっきの女、誰だ？｣

店の外で様子を見ていたのだろう、仕事を終えたムギに尋ねてきたローは、本当にプリンの顔を覚えていなかったようだ。

｢プリン先輩ですよ。ほら、合コンでローの隣に座っていたでしょ？｣

｢……そうだったか？｣

｢失礼な人ですね、あんなに可愛い子を忘れるなんて。｣

｢ああいう女は、みんな同じ顔に見える。｣

そんなわけない……と言おうとしたけれど、ムギも最近のアイドルグループのメンバーが全員同じ顔に見えてしまうので、あえてそれ以上は突っ込まなかった。

｢で、話ってなんです？｣

同じような質問をプリンにもしたなと考えていたら、これまた同じような答えを返された。

｢立ち話でするような内容じゃねェ。少し顔を貸せ。｣

｢ああ、そうですか。でも、お店はもう閉まっちゃったしな……。｣

｢俺の家に来い。｣

｢え……。｣

ローの家に呼ばれるのはこれで三度目。
一度目は偶然、二度目は故意的に。

二度目の訪問時、もう呼ばれることなんかないだろうなと思っていたのに、こんなにも早く三度目が訪れるとは。

でも、できることなら行きたくはない。
ローの部屋は彼のテリトリーだから、ムギは落ち着かなくなるし、なんだかローの都合がいいように話を進められてしまう気がした。

だったら、いっそのこと……。

｢何度もお邪魔したくはないので、わたしの家でもいいですか？｣

｢お前の家？｣

｢はい。なにか問題でも？｣

｢いや……。お前がいいのなら、それでいい。｣

ムギのテリトリーで冷静に話をしよう。
そう判断して気軽に提案したことを、ムギはのちに後悔する。