第6章 パン好き女子のご家庭事情

突然ローに抱きしめられたムギは、少しの間、アブサロムの存在を忘れた。

｢ムギを、離せ……、この野郎……ッ｣

アブサロムが声を発したことにより、ようやく状況を思い出し、両手でローの腕をばしばし叩いた。

｢あの、本当に大丈夫なんで。ちょ、離して、く、苦しい……！｣

実は女の子を抱きしめたことがないのでは？というほどローの腕の力は強く、厚い胸板に顔面を押しつけられて息が止まりそう。
胸筋に溺れるとか、冗談じゃなくやめてほしい。

｢チ……ッ｣

なにゆえに舌打ちをされなければならないのか、息苦しい抱擁から解放されたムギはぜぇぜぇ荒い息を吐く。
この間も、ローの腕はムギ腰に回ったままだ。

｢可愛くねェな、少しは喜んだらどうだ。｣

｢来てくれたのは、う、嬉しい、けど、立派な胸筋で圧迫死したくないんです！｣

照れ隠しも含めて言い返したら、至近距離で見下ろされる。

｢いつもの調子に戻ったな。｣

｢……え？｣

指摘されて、涙どころか恐怖も震えも跡形もなく消えていたことに気がついた。
ローが傍にいるだけで、ムギはいつもの自分でいられる。

一方、すっかり置いてけぼりを食らっているのは、蹴飛ばされたまま尻もちをついているアブサロム。

｢お、お前ら、俺を無視しやがって……！ ムギ、目を覚ませ。その男に騙されているんだろ？｣

｢人聞きの悪ィことを言うんじゃねェよ。前にも言ったよな？ ムギは俺の女だ。｣

演技だとわかっていても、“俺の女”と断言されると、不覚にも胸がときめく。
しかし、偽りの関係だと知らないアブサロムは、唾を飛ばしながら食い下がる。

｢嘘だ、そんなわけねぇ！ なあ、ムギ。俺よりそいつがいいのか？ お前も、男を顔で選ぶのか？｣

顔。
アブサロムにとって一番のコンプレックスであり、トラウマでもある部分。

そうだと頷けば、きっと彼はムギに幻滅して恋から冷める。

その代わり、己の顔を二度と鏡に映さなくなるに違いない。