第6章 パン好き女子のご家庭事情

プレゼントで思い出した。
ムギの目的のひとつとして、ローに欲しいものを聞かなくては。

｢あの、なにか欲しいものはありますか？｣

｢あ？ 唐突になんだ。｣

｢いや、ほら、この前誕生日だったんですよね？ いつもお世話になってますし、なにかプレゼントしたいなぁって。｣

プレゼントは本来、自分で選んで驚かせるものだ。
でも、ローの好みなんてまったくわからないし、欲しいものを言ってくれた方が助かる。

ムギとしては、純粋に善意のつもりだ。
しかし、ローの反応は微妙である。

｢世話に、な。別にお前、祝いたいと思ってるわけじゃねェんだろ？｣

｢そんなことはないですけど。……なんか拗ねてます？｣

｢はァ？ なんで俺が拗ねなきゃならねェんだ。｣

｢さあ？ でも、なんかそんな感じがしたので。｣

｢……可愛くねェ。｣

またそれだ。
ローはムギが思いどおりにならないと、決まって可愛くないと言う。

でもそれは、外見の美醜や性格の良し悪しについて言っているわけではなく、単に彼なりの照れ隠しなのだと思っている。

なにに対して照れ、なにを隠しているのかまでは知らないが。

｢で、欲しいものはあるんですか？ ないんですか？｣

｢……。｣

ローの眉間にぎゅっと皺が寄り、言葉に出さなくても｢可愛くねェ｣と思っているのが丸わかり。
だけど、ムギは別に可愛いと思ってもらいたいわけじゃないのだ。

それよりも、彼のプレゼントを聞き出す方がよほど重要。

｢……欲しいものは、ある。｣

｢あるんですね。なんですか？｣

ムギが買える範囲ならいいなと思って質問を重ねたら、黙りこくったローが僅かに距離を詰めた。

(……近いな。)

縮まる距離に慣れたはずのムギでさえ、少し近いと思った。
しかし、決して不快なわけじゃなくて。

ローの指が、ムギの髪先に触れた。
手櫛で整えたはずの髪は、もう乱れてもいないのに。

｢俺の、欲しいものは…――｣