第6章 パン好き女子のご家庭事情

ベポとシャチの手から、すとーんとボールが落ちて床に転がる。

ころころと遊びに出掛けるボールを目の端に捉えながら、ローの視線はケータイ画面にだけ集中していた。
しかし、それを良しとしてくれる仲間ではなく、彼らは食い気味に詰め寄ってくる。

｢えッ、ちょ……、その続きは！？ そんな爆弾発言をしておいて、放置はないっしょ！｣

｢付き合ったんスか？ え、マジで？ いや、気があるのかな～とは薄々思ってたけど、展開が早……。｣

｢うるせェな、放っとけ。｣

煩わしく一蹴すれば、シャチが｢放っとけるかァ！｣と魂の叫びを上げる。

｢キャプテンに彼女ができたってのに、呑気に体育なんかやってられねぇ！ しかも、ただ言い寄ってきた女じゃなくて、キャプテンの方が惚れた子なんだろ？ 馴れ初めが聞きたい！ 告白のセリフが聞きたーい！！｣

｢シャチ、気持ちはわかるけど、声が大きいんじゃない？｣

暑苦しく絡んでくる親友の中でも、シャチは非常に短絡的な性格をしている。
例えば、場を弁えずに大声で爆弾発言をした結果、周囲がどんな反応をするか、あまりわかっていない。

結果、シャチの声は体育館中……バスケをしていた男子たちはもちろん、ネットを挟んでバレーボールをしていた女子たちの耳にも届いた。

ローに彼女ができた。
それも、どうやらローから好きになったらしい。

衝撃のニュースを耳にした同級生たちは、授業などそっちのけで体育館の一郭を見つめている。
集団授業放棄とも思える現場で、体育教師だけが慌てて｢集中しろ！｣と声を上げていた。

｢ご、ごめんキャプテン。俺、つい……。｣

｢別にいい。｣

遅かれ早かれ、噂は広まる計画だ。
むしろ、広まってくれなくちゃ困る。

気を抜くと殺意を向けたくなってしまう従兄の男。
ムギの脅かす男の存在を腹立たしく思う一方で、ローの胸には言葉にできないほどの喜びが満ちている。

その日、ローが企てた噂は瞬く間に広がった。
ハート高校内は当然として、SNSやメールを通じて他校の生徒にまで知れ渡る。

噂を聞いた女子たちの中には、ショックのあまり卒倒した子がいるとかいないとか。