第6章 パン好き女子のご家庭事情

最初は、冗談かと思った。
しかし、付き合いは短いながらも、ローがそういう類の冗談を言わないと知っている。

ゆえに、ムギは考える。
きっとこれは、ローのいつもの世話焼きなのだ。

｢や……、そこまで迷惑は掛けられないですよ。今日助けてもらっただけで十分です。｣

｢俺がいいと言ってんだ。遠慮する理由なんかねェ。｣

｢でもですね、そうなるとローに被害があるかもしれませんし。｣

｢上等じゃねェか。やれるもんなら、やってみたらいい。｣

不敵に笑むローは、腕っぷしに自信があるのだろう。
細身に見えて筋肉質な身体がそれを語っている。

(でも、恋人のフリを頼むなんて……。)

迷う素振りを見せるムギに、ローはさらなる追い打ちをかけてくる。

｢いいのか？ このまま放っておけば、バラティエに迷惑が掛かるかもしれねェぞ？｣

｢……！｣

ローの追い打ちは効果てきめんだった。
ムギにとってバラティエは第二の故郷と言っても過言ではなく、ゼフたちが作るパンがなければ生きてはいけない。
今だって落ち着いていられるのは、貪る蒸しパンの味がムギを支えているからだ。

｢それともお前、俺に不満でもあるのか？｣

｢うわぁ、すごい自信。｣

顔が良く、頭が良く、体格も良い。
あえて言えば性格に難があるけれど、慣れてみれば優しいし紳士的。
ついでに料理上手ときたら、非の打ちどころなんて見つからない。

拝みたくなるような優良物件。
ローが相手なら、アブサロムも戦意喪失してムギから離れていく可能性が高い。

｢不満がねェってことは、それでいいな？｣

｢不満はないですけど、でも……。｣

｢なら決定だ。今日から俺は、お前の男。……異論は？｣

助けていただいている身なのに、なぜこうも追い詰められている気分になるのだろう。
瞬きすら許されないような威圧感に気圧され、ムギはごくりと喉を鳴らした。

｢ない、です……。｣

この瞬間、ムギの人生において彼氏いない歴が終止符を打つ。

平凡なムギには贅沢すぎる、仮初めの彼氏が誕生した。