第5章 見返りはパン以外で

結局最後までお金を受け取ってもらえなかったムギは、朝から疲れた顔で学校にたどり着いた。

｢よォ、ムギ。風邪は大丈夫か？｣

｢おはよう、ボニー。｣

｢疲れた顔してるけど、まだ具合悪いんじゃねーの？｣

｢はは……、大丈夫。｣

乾いた笑いを浮かべて席に座ると、ボニーも勝手に向かいの席に腰を下ろした。

｢で、どうだった？｣

｢なにが？｣

｢惚けんなよ、合コンの話。｣

｢あぁ……。｣

そんな話題、すっかり忘れていたのに……と目を伏せる。

｢本当は昨日聞きたかったのにさ、お前休むから。合コンでなにかあったのかと思ったぞ、マジで。｣

｢いやぁ、ごめん。｣

“なにか”はあったのだが、昨日一日でそれを上回る出来事が何度も起きてしまったため、“なにか”のインパクトはかなり薄まってしまった。

｢で、どうだった？｣

｢あー、その……、ロー…先輩がいたよ。｣

ローには呼び捨てるよう言われたけれど、さすがに本人がいないところで従わなくてもいいだろう。
というか、そんな勇気はない。

｢ロー先輩？ って、誰だっけ？｣

類は友を呼ぶというのか、ボニーはあまり有名人や異性に興味を抱かない。
性欲よりも食欲優先というのが、彼女の誇りらしい。

｢ほら、ハート高校の先輩で、よくみんなが騒いでる人。｣

｢あー……、そういや、なんか聞いたことがあるかも。なるほど、だからプリンって女、その合コンに命懸けてたわけか。｣

｢そうみたい……って、あッ、プリン先輩……！｣

今の今まで、プリンの存在を忘れていた。
悪気なく合コンをぶち壊してしまったムギは、あの恐ろしいプリンの怒りを買ってしまったのだ。

｢あいつ、昨日教室に来たぜ。｣

｢嘘！？｣

｢ムギは風邪で休みだって伝えたけど、なんかしたのか？｣

｢なにかは、した。｣

例えばローの隣を奪ったとか、お金の話で空気を凍らせたとか。

｢今日も来たらどうする？｣

｢休みって言ってほしい……。｣

とはいえ、その言い訳が通用するのは数日の間だけ。
同じ学校にいる以上、いつかは鉢合わせる日が訪れる。

(……ま、いっか。その時はその時で。)

今のムギにとって、ロー以上に怖いものはなにもなかった。