第5章 月刊『壁男』と夜会

"お茶会"と言えば聞こえはいいが、年齢の近い女性が2人、話すことは決まっていた。

「ねぇ！エリナは彼氏とかいんの？それとも結婚してるとか？憲兵団や駐屯兵団は結婚してる人多いでしょ？」

ハンジは3杯目の紅茶を自身とエリナに注いでいる。

「いませんよ、彼氏も旦那も」
「えー何で！？エリナは可愛らしいからいると思ったんだけど？」

もうすぐ30歳に突入なのに付き合った経験すらない...。それは恥ずかしくてハンジにも言えなかった。

「いやー、駐屯兵団の男にはときめかなくて」

嘘は言っていない。現にいないのだ。

「じゃ、憲兵団も調査兵団も含めていいや！誰か1人選ぶなら誰！？」

誰か1人...。即座に浮かんだ顔に気付かぬ振りをして

「ミケ班長かな！」

またもやミケを選んだ。困った時のミケ頼みとはこの事だ…いや、少し違う気がする。

「渋い！エルヴィンにいかない所がこれまた分かっている」
「分かっている、とは？」
「うーん、エルヴィンと恋愛しても幸せになれないんじゃないかな」

お茶菓子を口に放り込み、唸るハンジの顔は嘘を言っていなさそうだ。

「ミケはいいと思うよ！匂いは嗅ぐし変わってるし無口だけど面倒みがいい。それに立体機動の腕前や巨人の討伐数だってピカイチだ！」

年齢だってエリナと変わらないし… 楽しそうに話し続けるハンジに適当に相槌をうちつつ、エリナの心は別のところにあった。

幸せになれない…それは一体どういう事だろうか。取っかえ引っ変え遊んでるという事？それとも仕事熱心すぎるから？

自分には関係の無いこと…エルヴィン分隊長と自分がどうにかなる事はない。そう言い聞かせつつも、治まらない不安を必死に紅茶で流し込んだ。