第81章 戻った誇りと不穏

「よし、ここだよい。あとは…」
『前に進めるんでしょう？』

ズズッとゆっくりと速度を上げていくモビー。

『あ、帆が邪魔だから畳んで欲しい』
「ん、言ってくるよい」
『頼んだ』

マルコはサッチに睨みをきかせるとそのまま外へ出て行った。

「アンちゃんってさ、愛されてるよね」
『自覚してるから大丈夫』
「そういうところ…。あ、そういえば頼みがあんだけど。」
『ん？』
「俺の能力…調べるの手伝ってくんない？」
『へ？』　

そう言えばサッチも能力者だったっけ…私が無理やりしたんだけど。あまり能力を使うことがないから忘れてた。

『なんで私？』
「1番、能力者を多く知ってて、使い方を知ってて、しっかりと教えてくれる人がいいから」
『確かに…エースやマルコは勘で動かしてるだろうし、ジョズに説明は難しそうだね』
「でしょ？　だから、アンちゃん」
『ん、わかった。付き合ってあげる。ただし…』

サッチの耳元で小さな言葉を紡いだ。

「それ、俺は許可出来ないんだけど。」
『親父様には許可もらってるから私を止める権利は、皆様にはありませーん』
「ちぇ…わかった。俺の特別なところ教えてあ・げ・る」

ウィンクをわざわざつけて話す口調に寒気がした。

『気持ち悪い』
「ひどッ！じゃ、また島入ったらね〜」
『うん！』

サッチはひらひらと手を振ると食堂に戻って行った。

「アン副隊長…サッチ隊長と付き合ったんですか？」
『え？』

突然話しかけてきたのは、先程の操縦をミスしていた隊員くん。

『そんなわけないでしょ？どうして？』
「ほら、さっき付き合ってあげるって…」
『あぁ…あれはサッチの用事に付き合ってあげるって意味だよ？』
「えっ！？」
「おい、まずいんじゃないか？」
「どうするよ」

ザワザワと騒ぎ出す隊員に一度立ち上がった。

『なんの話？』
「さっき…付き合ってあげるって話してた時、後ろで…マルコ隊長が…」
『…聞いてた？』
「は、はい」
『そ。』
「いいんですか？」
『なにが？』
「訂正しに行かないで。」
『…後でいいと思うけど。それより前見ててくれる？船のスピードあげるから』

マルコが勘違いしてるかも…って？そんなの、そんなわけない…と思いたい。あんなに分かりやすく伝えているつもりなのに。

「アン副隊長？顔真っ青ですよ」