第8章 赤と白の宴

ーーー
ーー
ー
「おい、アン！！今日は大量だ！ワニ飯だ！！」
「ニシシッ！！　宴だ！！」
『凄いたくさん！！　すごいね、エース！サボ！でも、なんで宴？』
「そりゃ…なァ！」「そうだ！！」
「「俺たちは海賊だからな！！」」

2人はニシシと笑って、わたしに同意を求めた。

『……そっか！』

宴はダダンたちとともに始まった。なぜかみんなが知っている曲といえば、あの曲。海の歌を大声で歌う。

「「「ヨホホホホ〜、ヨ〜ホホ〜ホ〜」」」
『どうしてダダンたちは山賊なのに知ってるの？』
「自由な歌を同じ自由を求める者が歌っちゃいかねェのかい？
あたしらは山賊だよ。海で自由を求めりゃ海賊！山で自由を求めりゃ山賊さ！！　大きな違いなんてないんだよ！」

笑い声が絶えない、歌声が絶えない。
それは遠い日の思い出…そう…確かに海賊も山賊も賑やかなところはおんなじだ。


　


「…い！　おい！！アン！！！」
『え？　なに、ベックマン』
「なってるぞ…電伝虫…」

少し昔に意識を飛ばしていたようだ。胸元から聞こえるあの独特の呼び出し音。

『ｶﾞﾁｬ…［あ、もしもし？聞こえてるー？］げっ…この顔…』

そこには少しダルそうな顔…アイマスクまで再現されている。
周りから少し離れた。少し遠のいた賑やかな声に冷静さが戻ってきた。

『お疲れ様です、青キジさん。どうかしましたか？』
［あのね〜、どうかしましたかじゃないでしょーよ。いつまで俺1人に仕事させる気？　俺、サボれないじゃんかよ］
『それは、きっとサボらせないために元帥がしてるのかと思いますが…』
［それより…アンちゃん。攫われたんだって？赤髪に］
『大佐たちは無事に帰還しましたか？』
［もちろん、君のおかげでね。センゴクさんカンカンよ？］
『えぇ、もちろんわかってます。すぐに戻ります』
［そ…それならいいけど？俺が迎えに行ってあげようか？］
『結構です。それにつけて仕事をさぼりたいだけでしょう？』
［あらら、バレてたのね…じゃ、待ってるから。言っとくけど、猶予ないからね…］
『はい。』

ガチャと電伝虫を片付けて、わたしはすぐに宴の席へ戻る。
現実逃避をしてる場合じゃない。

『白ひげさん、赤髪さん。私はそろそろ帰らせていただきますね。』
「そうか…」
「まだいろよ！　なんなら俺の仲間になれ！」