第55章 歳を重ねて…

「ついでにエースも！」
「ついでじゃねェよ！！」

私とエースはみんながそれぞれ固まっているところに行き、お酒を飲んでいく。

『こんなにたくさんにお祝いされたのは初めてだね』
「あァ…家族ってあったけェな！！」

ニコッと笑うエース。こんな台詞が出るなんて思ってもみなかった。みんなでワイワイとお酒を飲んでいると、もう時間は過ぎているのにクーッと郵便かもめが降りてきた。手紙受け取るとすぐに飛んで行ってしまった。

『手紙？』
「またかよい？」
『…誰だろう…あ！！』
「誰だよい？…こらァ、あの」
「おい何してんだよ、アン！」
『エース、見て！』

その手紙にはあんまり綺麗とは言えないが、はっきりと読める字で

【To Ace and アン From. Luffy】

と書かれていた。

「あいつ…」
『開けてみようよ』
「あァ。」

手紙を開けるとそこには綺麗な石が２つと一枚の紙

【アンとエースへ！
誕生日おめでとう！あの戦争では色々あったけど、サボも生きてて、エースもアンも生きててくれた。ありがとう！！
俺は今、海賊王になるために全力でレイリーと修行中だ。後2年は会うことができねェけど、2年後、白ひげのおっさんの船にいく！俺の仲間を連れてな！サボもいてくれるといいんだけどな。次会うのは、2年後！！　俺は強くなるからな！！あと、大好きだ！！
ルフィより】

『フフッ、可愛い手紙。』
「石はプレゼントってか？」
『というか…』
「『白ひげのおっさん…』」

この文言にだけは苦笑いが出てしまった。サボにも見せてあげると、“その時は呼べよ…必ずくるからな”そう言って笑ってた。

まだまだ宴は続くみたいで、船長同士で話してたり、マルコに手を出して蹴りを入れられてたり、エースとサボは安定の2人の雰囲気だし、お祝いを言いにきた海王類たちが船の周りにたくさんいて、みんながお酒を吹き出したり、サッチがそれを食べさせようと必死になっていたり。

今まで20回の誕生日を忘れるくらいお祝いされて、こんなに幸せな事はない。

『お父さん、お母さん…私たち幸せだよ。産んでくれてありがとう』

誰も聞こえないくらい小さな声で、空へ呟くと優しい風が吹いた。

〔生まれてきてくれてありがとう…〕

「おーい、アン！！」
『今行く〜！！』