第9章 交差するそれぞれの思い《回想》

「ミツバちゃーーん」


「姉上ーー」


蛍に夢中になりミツバとはぐれてしまった


蛍の光が無くなると、陽も沈み辺りは真っ暗になっていた


未来と総悟はミツバを探しながら、神社の境内まで戻ってきたがミツバの姿は無さそうだ


「姉上ーー」


「ここには居ないみたいだね…。神社の入り口の方に戻ってみよう。ミツバちゃんなら大丈夫だよ」


「うん…」


いつになく不安そうな総悟を励ますように未来は明るく言った


「おい、あれ、近藤と同じ道場のガキじゃねぇか？」


「近藤って、あの浪人をかくまってたやつのことか？」


「ちょうどいいじゃねェか。このガキ使って近藤に痛い目合わせてやろうぜ。ちょうど仲間ボコボコにされて、むしゃくしゃしてたんだ」


暗がりの茂みから出てきた複数人の男たちは、総悟を見つけると薄ら笑いで近づいてくる


「誰だお前たち。コンドーとあんなヤツにやられるなんて、どうせ大したことないんだろ。ガキにしか仕返しできないなんて、ダセェやつ」


いつもミツバにくっついている総悟とは思えないほど堂々とし、さらに相手を挑発する


「総ちゃんっ」


「ガキが舐めた口きいてんじゃねぇよっ！」


男は手に持っていた刀を鞘から抜き、鞘を地面に叩きつけると、総悟を狙い高く振りかぶった


威勢のよかった総悟もその光景に固く目をつむってしまった


「総ちゃんっ！」




ザシュッーーーー