第6章 海の上での賑やかな日々

スリラーバークを出航した夜、私は医務室で寝ていた。

まだ身体が動かないが、朝に比べると随分と楽に感じる。
チョッパーは凄い、少し動かしただけでも痛かった身体が1日でここまで良くなるなんて・・・。

ただ一つ、困ったことがあるとするならば全く眠気が来ないことだ。それに加えて動いて気分転換も出来ない。

詰んでいるとしか言えない状況である。

ガチャリ、と扉が開いて緑色が見える。

『ゾロ。』
「なんだ、まだ起きてたのか。』
『寝られなくて・・・ゾロはどうしたの？』

ゾロは一直線に包帯のあるところへ向かう。

「トレーニングで邪魔だから包帯を取っちまったんで、チョッパーに怒られる前に包帯を巻いとこうと思ってな。」

ゾロは包帯を持って近くの椅子に座り、服を脱いで上半身裸になる。傷だらけの身体が目に入り、私は眉を潜めた。

痛々しい。

ゾロは真剣に包帯を巻くが、上手く巻けないようで汚い。
これは・・・明日絶対にチョッパーにバレるな。

「まぁ、こんなもんでいいか。」

ゾロはそう言って服を着る。
あぁ、やり直してあげたいけど私には無理だ。

「・・・気分転換でもするか？」

私の望むことを提案してくれる、とてもありがたい。

『うん！』

私が答えると、ゾロは私を両腕で抱きかかえる。
お姫様抱っこというやつだ。

『ちょ、待って、肩貸してくれれば頑張って歩くよ！』
「身体まだ痛ェんだろ、無理すんな。」

ゾロは特に何も感じることなく飄々と私を運んでいくが、私は恥ずかしくて顔が赤くなるのを感じる。

暴れて降りたいくらいだけれど身体が痛いので、為す術なくゾロに運ばれていく。

甲板に出ると、波の音が聞こえた。
それ以外は何も聞こえないし、波も荒くないから静かに波打っているだけで、静かな夜だと言える。

上を見上げると綺麗な星空。

私はこんな夜をとても気持ちがいいと感じる。

『私、夜の海って好き。心が落ち着くもの。』
「そりゃ良かった。」

ゾロが私を甲板の端に降ろす。
私はもたれかかりながら、明かりのない海を見つめた。

だけど、たまにこうして暗い海を見ているとあの頃を思い出す。
部屋に閉じ込められて、小窓から暗い海を見つめた過去。

「明日も明後日も、気分転換に付き合ってやるよ。」
「・・・ありがとう、ゾロ。」

その言葉に、心が晴れた気がした。