第26章 外伝

　そこで俺は気が付いた。俺の手を握る彼女の手が震えていた。藁をも掴む思いですがってきているのだと解った。
　そうして彼女は顔を上げ誓いを立てるように言い放った。

「あたしだって…オンナを磨いて、それで振り向かせてやるんだから！」

　嫌がらせの腕前を上げたいなんて言ったら、また水をかけるところだったけど。
　そう思って俺がフッと笑うと、彼女はこっちを睨みつけてきた。その頬は赤く染まっている。

「文句あるの」
「文句ないよ。それでいいと思う」

　素直に人の言うことを聞けば、意外に可愛いんだなと思った。指摘を受けて実行しようとする意欲は、彼女自身の自覚と、覚悟がないと湧いて来ない。
　きっと一人の時間に必死に考え、頑張ったんだな。

「…仕方ないな、一緒に探してやるよ。すぐに見つかるさ」

　彼女の顔がだんだん明るく輝いていくのが見えて、少し嬉しくなったんだ。
　そして俺も、夢野さんが後悔するくらい男を磨いてやるんだ。



　それから俺は、もう夢野さんを追いかけることはしなくなっていた。
　誰のためでもない、俺達自身のために。
　一生懸命にもがきながら進んでいくんだ。



終