第22章 インターハイ予選 対伊達工業戦

side 東峰 旭




背中は俺が守ってやると、西谷が言った。


頑張ってと、ちゃんが言ってくれた。




それだけで、怖いものなんてないと思えた。
背中を押されたような気がした。




試合中に、しんどい場面も沢山あった。
スパイクを打っても、何度も何度も止められた。


でも、ずっと心が叫んでいる。





思考を止めるな

足を止めるな



十分な助走距離の確保


全力のジャンプ




何回でも

何回でも


何回でも！！！


気持ちを切らせばボールが落ちる。



点数は一進一退。

22対24烏野のマッチポイント。


ラストの１点すら決められずに何がエースだと、自分の心を奮い立たせる。

自分の手のひらから放たれるスパイク、渾身だと思っても止められる。それでも何度でも、何度でも打つ。トスが上がる限り。



「もう1本！！」
『もう1本！！』



試合前の言葉通り、西谷は本当に何本も背中を守ってくれた。
もうダメだと思ったボールすら、足を使ってまで下に落とすまいとボールを上げてくれた。



エースを信頼して掛けてくれる声が聞こえる。



打て


打て



何度壁にぶち当たろうとも


トスが上がる限り！！！



『もう1回！！』


あぁ、ちゃんの声が聞こえる。

もう何度も連続してスパイクを打っている、立て続けに1人で打ち続けるのはツラい。
でも、聞こえた彼女のたったその一言で、俺はまた飛べる。



「っ決まるまでだ！！」



体育館の中、まるでそこだけ音が静まり返ったような錯覚をおこす。天井から当たる照明に照らされた、ふわっと影山が上げたネットから少し離れた高めのトス。



「行け！旭！行け！！！」

「ぶち抜け旭！！」


耳に届く、スガと大地の声。


踏み切った時の、キュッという地を踏み締める音が聞こえる。


高く飛び上がったその先、ブロックは2枚。


手のひらに感じるボールの感触。


ボールが手から離れたその瞬間、鉄壁がギィッという音を立てて開いた音を聞いた。


ボールはネットをツツッと伝い、トンっという小さな音を立てて相手のコートに落ちた。



「オォオオオオオオオ！！！！」






響く笛の音。


烏野高校が、伊達工業に勝利した瞬間だった。