第4章 色の異なる目を持つ侍

沖田side

凛さんが僕を庇い何ヶ月かたった日。

｢今日もボロボロですね…｣

凛さんは井戸の前で洗濯をしていた。
だが、着ている服や身体はボロボロだった。

｢えへへ、そうね。気にしないで練習に励んでね。｣


｢貴方がそんな状態で気が散って練習出来ませんよ。｣


実際稽古はできるようになったものの
僕は凛さんが気になってしょうがなかった。

ご飯が抜きになったと聞いた時は
できるだけ僕のご飯を部屋の前に置いた。



｢え？気にしてくれてるの？優しいのね。｣





｢調子に乗らないでください。身体の具合はどうですか？｣


本当はこんなに冷たくしたいんじゃない。
お礼が言いたかった。
この人を守りたかった。


凛さんはあれから物凄く
痩せてしまい、生傷が絶えなかった。
悔しかった。
女に守られた僕…


絶対強くならなければ…





｢大丈夫よ。それより私に関わると大変よ。ほら！！稽古に行ってらっしゃい！私もご飯の支度に行ってくる｣


そう言って凛さんが立ち上がって
台所に向かおうとした時、


不意に凛さんがふらついてしまった。


｢………ッ｣

｢凛さんっ！！｣

【ドサッ…⠀】

僕は咄嗟に手を差し伸べて
抱きかかえた…


あまりにも小さい身体…


｢凛さんしっかりしてください！｣


見ると凛さんは気を失っていた。

直ぐに近藤さんに伝えて
医務室へ連れていった。


医務室で凛さんを
床に下ろすと自分の手に血が滲んでいた事が分かった。

脇腹から出血していたのを
サラシで巻いていたが
滲んで来たようだった。



酷い…


これから凛さんは
命が持つのだろうか…

今にも死にそうであった。


近藤さん促され
とりあえず医務室を出て
稽古に向かった……