第23章 【番外】恐怖の麦茶（向日）

めいこ「おーい!冷たい麦茶入ったよー!」

めいこはテニスコート横のベンチから、プラスチックメガフォンで練習中の皆に声をかける。
いつもは各自のスポーツドリンクケースに入れるのだが、今日はすこぶる暑いので、ふと思い立って大きなグラスにたっぷりの氷を入れて作った。
グラスに伝う滴は、麦茶の冷たさをより演出しているようにみえる。

向日「おっやった!」

1番近くに居た向日は、飛び跳ねるように走ってきた。
ベンチに並んだグラスを掴むと、グビグビ豪快に飲み始め、それから直ぐに顔をしかめて吹き出した。

向日「ブーッ!」

芥川「うわあぶねっ!」

横からやってきた芥川は、間一髪のところで避けた。

向日「しょっぺぇ!」

めいこ「えっ!マジで?!」

鳳「確かに...少ししょっぱいかもしれないですね」

一口飲んだ鳳は、困ったような笑いを浮かべた。

めいこ「えーっ!」

向日「おまっ...何入れたんだよ」

めいこ「え。塩」

「「塩ぉ?!」」

向日と芥川は愕然として叫んだ。

めいこ「うん、暑いから塩分補給にいいかなって思って」

芥川「入れ過ぎだCー」

向日「いやそれは嬉しいけどさ、お前さ、味見したのか?」

めいこ「いやー?してなーい!」

罪のない笑顔を向けられ一瞬怯みそうになった向日だが、握りこぶしを作ると頷いた。

向日「よし、梅干しの刑だ」

向日はめいこのこめかみ両方に、グリグリと拳をおみまいした。

めいこ「ぎゃー!イタタタタ」

向日「お前も飲んでみろよ!」

めいこ「う」

めいこはまだ誰も手をつけていないグラスを取ると、一口飲んでみた。

めいこ「...オッヘ」

向日「ホラみろ!今度からちゃんと味見しろよな」

めいこ「へーい」

向日「ハ、イ、だ、ろ」

忍足「まぁまぁ、この氷ガリガリしながら飲んだら丁度ええやん」

めいこ「てんぱい!」

日吉「忍足先輩はコイツ甘やかさないでください」

宍戸は何も言わず、中ジョッキ生のようにグビグビっと飲み干した。

宍戸「まじぃ、もう一杯!」

めいこ「青汁扱いなの?!」

でも、皆文句言いながらも飲んでくれているので、優しいと思う。
奥のコートでは、跡部と滝がまだ打ち合っていた。